La biodiversidad de Mérida se ve cada vez más afectada por la deforestación y la expansión de la urbe. Este impacto se refleja en menor presencia de especies de artrópodos fundamentales para el equilibrio ecológico, como el escarabajo elefante y diversas poblaciones de mariposas.
José María Salazar Bojórquez, estudiante de la Licenciatura en Biología e integrante del Club de los Artrópodos, advierte de la disminución delescarabajo elefante, conocido en la región como“Megasoma elephas”, especie estrechamente vinculada a los ecosistemas selváticos conservados.
Ese insecto depende totalmente de los árboles maduros, madera en descomposición y condiciones ambientales estables para completar su ciclo de vida, que puede durar de dos a tres años únicamente en su etapa larval.
La pérdida de las selvas y la fragmentación del hábitat representa una amenaza que impacta directamente a su supervivencia.
El estudiante de biología menciona que “el principal problema viene de los cambios de uso del suelo, como la expansión urbana, los desarrollos inmobiliarios, la apertura de carreteras, la ganadería y algunas prácticas agrícolas”.
“Estamos fragmentando la selva y eliminando los microhábitats donde estas especies pueden vivir”.
A veces se piensa que mientras algunos ejemplares existan la especie continúa estable. Desde la perspectiva de la ecología, al existir una reducción importante la permanencia a largo plazo de la especie ya se ve comprometida, indica.
El entrevistado cita como ejemplo a las mariposas, “que se han visto afectadas por la expansión de las inmobiliarias en distintos municipios del estado, ya que el paisaje natural se ve simplificado y se sustituyen áreas de vegetación nativa por fraccionamientos, vialidades y nuevas zonas urbanas”.
“El uso de pesticidas, la contaminación lumínica y la introducción de plantas ornamentales exóticas alteran aún más las dinámicas ecológicas, acciones que generan afectación directamente a especies que muchas veces dependen de plantas hospederas específicas para reproducirse”.
Estrategia
Salazar Jorge señala que las políticas ambientales suelen priorizar especies más visibles o mediáticas, como mamíferos y aves, dejando en segundo plano a los artrópodos, a pesar de que representan gran parte de la biodiversidad terrestre.
“Los artrópodos realizan tareas fundamentales como la polinización, el reciclaje de materia orgánica y el control biológico. Hace falta integrar mucho más a la entomología y a la ecología de artrópodos dentro de la toma de decisiones ambientales en la Península”, afirmó.
En Yucatán ya se pueden ver algunas consecuencias ecológicas, como la alteración en los procesos de descomposición, ya que muchos escarabajos participan directamente en la degradación de materia orgánica y su disminución modifica la dinámica natural del suelo.
También está el fenómeno de la homogeneización biológica, en la que predominan especies generalistas que sí toleran ambientes urbanos o perturbados, como son los mosquitos.
El estudiante destaca que el “Megasoma elephas” no ha sido localizado en los últimos tres años, lo que enciende una señal de alerta sobre su posible desaparición en ciertas zonas del estado. Subraya que aún existe un amplio desconocimiento sobre la diversidad de artrópodos en la Península de Yucatán, por lo que advierte que muchas especies podrían estar disminuyendo o desapareciendo sin siquiera haber sido plenamente estudiadas.