La ansiedad es el principal motivo de consulta entre los jóvenes que acuden a los servicios de salud mental del Ayuntamiento de Mérida, una problemática que en la mayoría de los casos se presenta junto con estrés crónico y que, de no recibir atención oportuna, puede derivar en depresión.
Así lo señala la doctora Patricia Gilí López, psicóloga-psicoterapeuta y jefa del Departamento de Salud Mental Municipal, quien explica que esta tendencia se observa en los 14 módulos y cinco sedes Alma Nova que integran la red de atención psicológica del municipio.
La especialista atribuye este panorama a un entorno cada vez más demandante para las nuevas generaciones debido a las exigencias escolares y laborales, la incertidumbre económica, la presión social y la constante exposición a las redes sociales, que influyen de manera directa en el bienestar emocional de la juventud.
Asimismo, recalca que es frecuente encontrar jóvenes preocupados por su futuro, la posibilidad de conseguir un empleo estable, construir relaciones afectivas saludables o encontrar un propósito de vida. A ello se suman conflictos familiares, dificultades de autoestima, experiencias de violencia, pérdidas significativas y un temor constante al fracaso.
El agotamiento que manifiestan muchos jóvenes tampoco responde únicamente al cansancio físico.
Jóvenes sin descanso: señales de alerta
La experta indica que intentan responder al mismo tiempo a múltiples responsabilidades, como estudiar, trabajar, apoyar económicamente a sus familias y mantener una imagen de éxito, mientras permanecen hiperconectados al trabajo, la escuela y las redes sociales, lo que reduce sus espacios de descanso y recuperación emocional.
Respecto a las señales de alerta, la entrevistada recomienda prestar atención a cambios importantes en la conducta, como el aislamiento, la pérdida de interés por actividades habituales, alteraciones en el sueño o el apetito, irritabilidad constante, bajo rendimiento escolar o laboral, dificultades para concentrarse y sentimientos de desesperanza.
En casos de ansiedad también pueden presentarse síntomas físicos, entre ellos palpitaciones, sensación de falta de aire, tensión muscular, dolores de cabeza o molestias estomacales sin una causa médica.
“Lo más importante es no normalizar estas conductas ni pensar que ‘es una etapa’ o que ‘ya se le pasará’. Escuchar y observar a tiempo puede hacer una gran diferencia”, subraya.
La psicóloga destaca que cada vez más jóvenes solicitan atención profesional, lo que refleja una disminución gradual del estigma asociado a la salud mental. Sin embargo, advierte que muchos aún llegan a consulta cuando el problema lleva meses o incluso años, a causa del temor de ser juzgados o a la creencia de que pedir ayuda representa una señal de debilidad.
Con el propósito de facilitar el acceso a estos servicios, el Ayuntamiento de Mérida impulsa programas como la Ruta de la Salud Mental, una unidad móvil que visita universidades y ofrece atención psicológica gratuita a estudiantes, además de promover acciones de prevención, autocuidado y psicoeducación.
La especialista enfatiza que no es necesario esperar a que la situación se vuelva crítica para acudir a terapia. Recomienda buscar apoyo profesional cuando el malestar emocional comienza a afectar el desempeño escolar o laboral, las relaciones personales, el sueño, la alimentación o la capacidad para disfrutar de la vida cotidiana. De igual manera, considera indispensable hacerlo ante ataques de ansiedad, sentimientos persistentes de desesperanza o ideación suicida.
“No es necesario esperar a tocar fondo para acudir a terapia. Mientras más temprana sea la intervención, mayores serán las posibilidades de recuperación y bienestar”.
Patricia Gilí López informa que el Centro Municipal de Atención a la Salud Mental Alma Nova ofrece de manera gratuita orientación psicológica, psicoterapia individual, de pareja y familiar, terapia de lenguaje y aprendizaje, talleres psicoeducativos, actividades preventivas y programas de intervención en escuelas, dirigidos a niñas, niños, adolescentes, adultos, adultos mayores y familias.
La especialista afirma que la atención a la salud mental no debe limitarse a los momentos de crisis, sino que debe entenderse como una estrategia permanente para fortalecer el bienestar emocional de la población y prevenir problemas de mayor gravedad.
La red municipal cuenta con 14 módulos distribuidos en distintos puntos de Mérida y cinco sedes Alma Nova, además de brigadas comunitarias y programas de intervención en escuelas, con el propósito de fortalecer las habilidades emocionales de la población antes de que una situación se convierta en una crisis.