WASHINGTON.— Las autoridades estadounidenses informaron este miércoles que la inflación en el país se moderó ligeramente en el mes de abril al ubicarse en el 8.3 % interanual, dos décimas menos que en marzo, aunque continúa en niveles históricos no vistos desde hacía cuatro décadas.
El incremento mensual de los precios de consumo entre marzo y abril fue del 0.3 %.
Buena señal para la economía
El reporte dado a conocer este día sobre el freno al incremento de precios es una buena señal para la economía estadounidense, aunque habrá que esperar a los próximos meses para confirmar si la tendencia se mantiene.
En cualquier caso, la todavía muy elevada inflación sigue siendo empujada, sobre todo, por el encarecimiento de la energía y de los alimentos.
Precios de la energía
Los precios de la energía, que incluyen gasolina, crudo, electricidad y gas natural, subieron en los últimos doce meses un 30.3 %, como consecuencia del encarecimiento del crudo, del 80.5 %, mientras que la gasolina aumentó un 43.6 %.
En cuanto al cambio mensual, los precios de consumo energético bajaron en abril un 2.7 % con respecto a los de marzo, con la energía como uno de los principales responsables de que la inflación se moderara el mes pasado.
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Precio de los alimentos
Los precios de los alimentos, por su parte, subieron un 9.4 % en un año, especialmente los relativos a compras en el supermercado, que aumentaron un 10.8 %, mientras que los de la comida en restaurantes se incrementaron en un 7.2 %.
Si se excluyen los precios de alimentos y combustibles, que son los más volátiles, la inflación subyacente fue del 6.2 % en tasa interanual.
Sectores diversos
El precio de la vivienda, uno de los que más peso tiene en el cálculo de la inflación subyacente, subió un 5.1 % en un año, y su incremento mensual fue del 0.5 %.
En el sector automovilístico, los precios de los vehículos nuevos subieron un 13.2 % en un año, mientras que los de los vehículos usados lo hicieron un 22.7 %.
El apunte interesante en este sector es que en los últimos meses los precios de los vehículos de segunda mano (que a finales de 2021 estaban disparados) empezaron a bajar: Se redujeron el 0.2 % en febrero, el 3.8 % en marzo y el 0.4 % en abril.
Inflación en EE.UU. culpa de Putin, dice Biden
Ayer martes, el presidente Joe Biden, aseguró que la inflación es su “máxima prioridad doméstica”, mientras sigue culpando al presidente ruso, Vladímir Putin, y su decisión de invadir Ucrania, de la elevada inflación en Estados Unidos.
Estos argumentos que la Casa Blanca viene manejando desde hace semanas no han tenido el efecto esperado entre los medios ni la mayor parte de la población, sobre todo porque la inflación ya subía mucho meses antes de la guerra en Ucrania.
Medidas para combatir incremento de precios agrícolas
Este miércoles, el Gobierno de EE.UU. anunció tres medidas para combatir el incremento de los precios agrícolas: ampliar los supuestos de cobertura de seguros para ciertas cosechas, aumentar el apoyo técnico a la llamada “agricultura de precisión” y doblar los fondos para la producción doméstica de fertilizantes.
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La lucha contra la inflación
La lucha contra la inflación también es una prioridad de la Reserva Federal (Fed, el banco central estadounidense), que la semana pasada incrementó las tasas de interés en medio punto, el mayor incremento desde hace más de dos décadas, y anticipó más aumentos de este calibre.
Así, tras dos años cercano al 0 para paliar el impacto de la pandemia de Covid-19 sobre la economía, el tipo de interés oficial de EE.UU. se sitúa ahora entre el 0.75 % y el 1 %.