FILADELFIA.- Después de más de cuatro décadas en prisión por un asesinato que no cometió, Subramanyam Vedam enfrenta una nueva lucha legal: evitar su deportación de Estados Unidos.
El hombre, originario de India y residente en Pensilvania desde su infancia, fue condenado dos veces por el homicidio de su amigo Thomas Kinser en 1980, pese a la falta de testigos o motivos.
En agosto pasado, un juez anuló la condena después de que la defensa descubriera nuevas pruebas balísticas que los fiscales nunca habían revelado.
La evidencia indicaba que el arma que supuestamente usó Vedam no correspondía con el calibre del proyectil encontrado en la víctima.
Cuando su hermana se preparaba para recogerlo el 3 de octubre, Vedam —de 64 años— fue puesto bajo custodia federal por una orden de deportación de 1999.
A pesar de haber llegado legalmente a Estados Unidos cuando tenía apenas nueve meses, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) lo mantiene retenido en un centro de detención en Pensilvania.
“Fue alguien que sufrió una profunda injusticia”, afirmó su abogada de inmigración Ava Benach.
“Esos 43 años no son una hoja en blanco. Vivió una notable experiencia en prisión”.
Subramanyam Vedam: pasó 43 años en prisión siendo inocente y ahora enfrenta la deportación
Aunque su liberación parecía inminente, Vedam sigue detenido, ahora no por un crimen que no cometió, sino por una ley migratoria que podría separarlo definitivamente del país donde ha vivido toda su vida.
El caso de Subramanyam Vedam ha sido señalado por múltiples irregularidades. En su juicio de 1988, enfrentó preguntas que, según expertos, buscaban resaltar su origen extranjero ante un jurado compuesto únicamente por personas blancas.
“Señor Vedam, ¿dónde nació?, ¿Con qué frecuencia regresaba a India?, ¿Alguna vez se interesó en la meditación?”, fueron algunas de las preguntas formuladas por el fiscal del distrito, Ray Gricar.
El catedrático de derecho Gopal Balachandran, quien impulsó la revocación del caso, considera que el interrogatorio fue un intento por aislarlo culturalmente del jurado.
Balachandran encontró en 2023 el informe balístico del FBI que nunca se presentó en los juicios anteriores y que resultó clave para anular la sentencia.
Durante su tiempo en prisión, Vedam obtuvo varios títulos académicos, tuteló a cientos de compañeros y en casi medio siglo cometió una sola infracción menor, relacionada con arroz traído del exterior.
Su liberación parecía inminente hasta que intervino ICE
El organismo sostiene que la condena por delitos de drogas que recibió en los años 80 —por posesión con intención de distribuir LSD— lo hace susceptible a deportación.
Los abogados del caso argumentan que los años de encarcelamiento injusto deberían compensar cualquier falta cometida hace décadas.
Sin embargo, el gobierno estadounidense, en documentos presentados el viernes pasado, se opone a reabrir el proceso migratorio.
“Los criminales extranjeros ilegales no son bienvenidos en Estados Unidos”, indicó un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional en un comunicado sobre el caso.
An Indian origin man named Subramanyam "Subu" Vedam spent 43 years in a Pennsylvania prison in the USA for a murder he did not commit. Vedam was exonerated and released in October 2025 after new evidence proved his innocence. pic.twitter.com/j5cgEUSkLl
— Cicada 🦋 (@NonintellectuaI) October 19, 2025
Liberado de prisión y detenido por ICE, ¿qué pasará ahora con el caso Vedam?
La defensa de Subramanyam Vedam confía en que los tribunales de inmigración reconozcan su inocencia y su reintegración ejemplar.
“Cuarenta y tres años de encarcelamiento injusto compensan con creces la posesión de LSD cuando tenía 20 años”, dijo su abogada Ava Benach.
Sin embargo, ICE argumenta que Vedam no ha sido “diligente” en defender su estatus migratorio.
“No ha proporcionado evidencia ni argumentos para demostrar que ha sido activo en la búsqueda de sus derechos”, escribió la funcionaria Katherine B. Frisch.
A pesar del revés, su hermana mantiene la esperanza.
“Él, más que nadie, sabe que a veces las cosas no tienen sentido. Tienes que mantener el rumbo y seguir esperando que la verdad, la justicia, la compasión y la bondad prevalezcan”.
La familia Vedam fue una de las primeras de origen indio en establecerse en el área universitaria de “Happy Valley”, en Pensilvania, en la década de 1950.
“Mi padre amaba la universidad. Mi madre ayudó a iniciar la biblioteca”, recordó su hermana Saraswathi Vedam, profesora en Canadá.
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