ROMA (AP).— El papa León XIV aceptó este sábado la renuncia de un obispo español enfermo que está bajo investigación interna por presunto abuso sexual contra un joven seminarista en la década de 1990. Se trata del primer obispo acusado de abuso cuya renuncia es aceptada por el nuevo pontífice.
En un comunicado de una sola línea, el Vaticano informó que León XIV había aceptado la renuncia del obispo de Cádiz, Rafael Zornoza, de 76 años. No se especificó el motivo, pero Zornoza presentó su renuncia al papa el año pasado al cumplir los 75 años, edad de jubilación obligatoria para los obispos.
La aceptación ocurrió días después de que El País publicara que Zornoza había sido investigado recientemente por un tribunal eclesiástico. El diario —que desde 2018 ha documentado numerosos casos de abuso y encubrimiento en la Iglesia católica española— señaló que el obispo fue acusado de abusar de un exseminarista cuando él era un joven sacerdote y dirigía el seminario diocesano de Getafe.
Obispo español habría cometido abuso
Según el reportaje, que cita una carta enviada por la presunta víctima al Vaticano este verano, Zornoza lo habría manoseado y dormido con él de manera regular desde los 14 hasta los 21 años. La carta también indica que el obispo escuchó su confesión y lo persuadió de acudir a un psiquiatra para “curar” su homosexualidad.
La diócesis de Cádiz negó las acusaciones, aunque confirmó que el caso está siendo investigado por el tribunal eclesiástico en Madrid conocido como la Rota. En un comunicado del 10 de noviembre, la diócesis aseguró que Zornoza está colaborando con la indagatoria y que ha suspendido temporalmente su agenda “para el esclarecimiento de los hechos y para atender el tratamiento de un cáncer agresivo que está recibiendo”.
“Las acusaciones que se hacen, referidas a hechos que tuvieron lugar hace casi treinta años, son muy graves y además falsas”, señaló la diócesis.
Este sería el primer caso públicamente conocido de un obispo retirado sometido a investigación por presunto abuso sexual desde que la Iglesia española comenzó a enfrentar, en los últimos años, un amplio historial de denuncias y encubrimiento que ha sacudido al país.
Hasta el momento, León XIV no ha nombrado un administrador temporal para la diócesis.
Abusos en España
En 2023, la primera investigación oficial sobre abuso en España concluyó que el número de víctimas podría alcanzar cientos de miles, según una encuesta incluida en el informe de la oficina del Defensor del Pueblo. Este órgano constitucional condujo una pesquisa independiente de 18 meses sobre 487 casos con testimonios directos de presuntas víctimas.
Los obispos españoles ofrecieron disculpas, pero cuestionaron las cifras del informe al considerarlas una “mentira”, argumentando que muchas más personas habrían sido abusadas fuera del ámbito eclesiástico.
Posteriormente, la jerarquía católica presentó su propio informe y anunció en 2024 que había identificado 728 abusadores sexuales dentro de la Iglesia desde 1945. También puso en marcha un plan de compensación a víctimas, luego de que el gobierno español aprobara un mecanismo para obligar a la Iglesia a otorgar reparaciones económicas.