ANKARA, Turquía.— El papa León XIV invitó a Turquía a ser fuente de estabilidad y diálogo en un mundo desgarrado por conflictos, al iniciar este jueves su primer viaje internacional.
El Sumo Pontífice emprende este viaje con un llamado a la paz en medio de los esfuerzos por poner fin a las guerras en Ucrania y Gaza.
Al llegar a Ankara fue recibido en la pista por una guardia de honor militar y en el palacio presidencial por el presidente Recep Tayyip Erdogan.
El papa León XIV pronuncia un discurso en reunión con autoridades, sociedad civil y cuerpo diplomático en la Biblioteca Nacional de Ankara, Turquía (AP) El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y el papa León XIV asisten a una reunión en la Biblioteca Nacional de Ankara, Turquía (EFE) En la imagen, el papa León XIV es recibido a su llegada al aeropuerto Atatürk de Estambul, Turquía (EFE) Reunión del papa León XIV con el presidente para los Asuntos Religiosos de Turquía, Safi Arpagus, en Ankara (EFE) La imagen muestra al presidente turco Recep Tayyip Erdogan y al papa León XIV pasando revista a la guardia de honor durante una ceremonia de bienvenida en el Palacio Presidencial en Ankara, Turquía (EFE) La imagen muestra al presidente turco Recep Tayyip Erdogan y al papa León XIV pasando revista a la guardia de honor durante una ceremonia de bienvenida en el Palacio Presidencial en Ankara, Turquía (EFE) 
La imagen muestra al presidente turco Recep Tayyip Erdogan y al papa León XIV pasando revista a la guardia de honor durante una ceremonia de bienvenida en el Palacio Presidencial en Ankara, Turquía (EFE) El papa León XIV es recibido por el ministro de Cultura y Turismo de Turquía, Mehmet Nuri Ersoy, a su llegada al Aeropuerto Internacional de Esenboga en Ankara (EFE) 
En la imagen, el papa León XIV participa en una ceremonia de ofrenda floral en el Mausoleo de Atatürk en Ankara, Turquía (EFE) Momento en que el papa León XIV aborda un vuelo a Turquía, la primera escala de su viaje apostólico, en Roma (EFE)
Ante Erdogan y el cuerpo diplomático del país en una biblioteca del complejo del palacio, León XIV elogió el papel histórico de Turquía como puente entre Oriente y Occidente, en la encrucijada de religiones y culturas.
El Papa destaca el papel de paz de Turquía
“Que Turquía sea una fuente de estabilidad y acercamiento entre los pueblos, al servicio de una paz justa y duradera”, dijo al hablar frente a un enorme globo terráqueo.
“Hoy, más que nunca, necesitamos personas que promuevan el diálogo y lo practiquen con firme voluntad y paciente resolución”
Papa León XIV en Turquía
La visita del Santo Padre ocurre mientras Turquía, país de más de 85 millones de personas, predominantemente musulmanes suníes, se presenta como un intermediario clave en los esfuerzos por poner fin a los conflictos en Ucrania y Gaza.
Ankara ha sido sede de rondas de conversaciones con Rusia y Ucrania y ha ofrecido participar en la fuerza de estabilización en Gaza para ayudar a supervisar un frágil alto el fuego.
Israel, que ha mantenido tensas relaciones con Turquía durante años, acusa a Ankara de apoyar a Hamás y descarta cualquier función para las tropas turcas en una fuerza de estabilización.
Tercera Guerra Mundial “por partes”
León XIV no citó los conflictos, pero mencionó a su predecesor, el papa Francisco, al lamentar que las guerras que asolan el mundo hoy en día equivalen a una Tercera Guerra Mundial “librada por partes”, en la que se gastan recursos en armamentos en lugar de combatir el hambre y la pobreza y proteger la creación.
Después de dos guerras mundiales, “ahora experimentamos una fase marcada por un elevado nivel de conflicto a escala global”.
“¡No debemos ceder ante esto! El futuro de la humanidad está en juego”, advirtió.
Por su parte, Erdogan dijo que la cuestión palestina es un elemento central para lograr la paz en la región y elogió lo que describió como la “postura firme” del Vaticano al respecto.
El mandatario turco dijo que se deben tomar medidas inmediatas para fortalecer el alto el fuego alcanzado en Gaza, proteger a los civiles y garantizar la entrega ininterrumpida de ayuda humanitaria.
León XIV habla en Turquía sobre valorar a las mujeres
El discurso fue observado con atención, ya que la primera alocución de cualquier viaje papal marca el tono de su visita.
Eso es aún más cierto para este primer viaje al extranjero del primer papa estadounidense, quien pronunciará en inglés todos sus discursos en Turquía, en contraste con la tradición vaticana, en la que prevalece el uso del italiano.
Por ello, fue significativo que también comentara sobre la situación de las mujeres en Turquía.
“Las mujeres, en particular, a través de sus estudios y su participación activa en la vida profesional, cultural y política, se colocan cada vez más al servicio de su comunidad y su influencia positiva en la escena internacional“.
“Entonces, debemos valorar enormemente las importantes iniciativas en este sentido, que apoyan a la familia y la contribución que las mujeres hacen hacia el pleno florecimiento de la vida social”.
Estambul, siguiente parada en el viaje del Papa
Después de Ankara, León viajará a Estambul para asistir a reuniones y oraciones con líderes cristianos ortodoxos, así como con representantes de la comunidad musulmana mayoritaria de Turquía. Luego viajará a Líbano el domingo.
El principal motivo del viaje de León a Turquía es conmemorar el 1,700 aniversario del Concilio de Nicea, una reunión sin precedentes de al menos 250 obispos de todo el Imperio Romano.
Ocurrió en un momento en que las iglesias orientales y occidentales aún estaban unidas. Se dividieron en el Gran Cisma de 1054, una división precipitada en gran medida por desacuerdos sobre la primacía del papa.
La visita también permitirá que León refuerce las relaciones de la Iglesia con los musulmanes. El pontífice tiene previsto visitar la mezquita Azul y presidir una reunión interreligiosa en Estambul.
Mensaje del papa León XIV en el avión
Al hablar con periodistas a bordo de su avión, León XIV reconoció la naturaleza histórica de su primer viaje al extranjero y dijo que lo esperaba con ansia, por lo que significa para los cristianos y para la paz en el mundo.
“Para invitar a todas las personas a unirse para buscar una mayor unidad, una mayor armonía, y buscar las formas en que todos los hombres y mujeres puedan ser verdaderamente hermanos y hermanas a pesar de las diferencias, a pesar de las distintas religiones, a pesar de las diferentes creencias”.
León XIV: “Feliz Día de Acción de Gracias”
León también compartió algunos momentos más ligeros con los periodistas, señalando que el jueves era el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos.
“¡A los estadounidenses, Feliz Día de Acción de Gracias!” dijo a los cerca de 80 periodistas que viajan a bordo del avión papal. “Es un día maravilloso para celebrar”.
Al menos dos periodistas le dieron pasteles de calabaza al Pontífice. También recibió como regalo un bate de béisbol que perteneció al legendario jugador de los White Sox, Nellie Fox, y un par de pantuflas y calcetines con el logo del equipo.
Este último regalo fue una referencia a la broma que León hizo la semana pasada, cuando dijo que solo usa calcetines blancos (“white socks”), un juego de palabras sobre su amado equipo de béisbol de Chicago.
León XIV tiene “más que esperanza” de viajar a España
Asimismo, León XIV aseguró que tiene “más que esperanza” de un viaje a España, al contestar a los periodistas españoles.
En su primer viaje internacional, a Turquía y Líbano, quiso saludar, como hacía el papa Francisco, a los representantes de los cerca 80 medios.
Pasó media hora saludándoles, uno a uno, y mostrando un gran sentido del humor y cordialidad.
La periodista de la cadena COPE Eva Fernández entregó al Pontífice el escudo heráldico de sus antepasados españoles por línea materna, en la que se confirma la ascendencia cántabra materna de León XIV.
Regalan a León XIV una imagen de la Virgen de Guadalupe
La decana de los periodistas, la mexicana Valentina Alazraki, le regaló en nombre de los medios un icono bizantino y una imagen de la virgen de Nuestra Señora de Guadalupe.
En anterior ocasión el papa León XIV ya expresó su deseo de visitar la Basílica de Guadalupe, en México.
Un periodista de origen libanés le contó que cuando era pequeño subió a un techo para poder ver la llegada del papa Juan Pablo II a su país y que nunca hubiera imaginado poder estar cubriendo la visita de un Pontífice:.
“Yo tampoco lo imaginaba”, respondió León XIV con ironía.
- Con información de AP y EFE