Las manijas eléctricas de los autos que lucen modernas y elegantes, comunes en los nuevos modelos, serán prohibidas porque resultan peligrosas para la seguridad de conductores y pasajeros de los vehículos.
Aunque visualmente resultan atractivas y es frecuente verlas en modelos de automóviles de Tesla, BMW y otras marcas, las manijas retráctiles eléctricas han encendido alarmas en la industria automotriz.
Autoridades y fabricantes coinciden en que, bajo ciertas condiciones, pueden representar un riesgo para las personas a bordo de un vehículo.
Cambios regulatorios en la industria automotriz
En los últimos años, el sector automotriz ha vivido diversos ajustes normativos como la eliminación de beneficios fiscales para autos microhíbridos en México.
Esto es un claro ejemplo de un proceso de prueba y error, donde la seguridad y la funcionalidad terminan por imponerse sobre la tendencia.
En este contexto, surge una nueva regulación enfocada en las manijas de puertas automotrices, particularmente aquellas que dependen por completo de sistemas eléctricos.
China prohíbirá las manijas eléctricas en 2027
China será el primer país en implementar una medida. A partir del 1 de enero de 2027, todos los autos nuevos deberán contar con manijas mecánicas en todas las puertas, tanto en el interior como en el exterior.
En los modelos que ya fueron aprobados, las automotrices tendrán hasta el 1 de enero de 2029 para realizar cambios de diseño que cumplan con las regulaciones.
La medida fue propuesta y aprobada por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China.
Esta decisión marca un parte aguas, especialmente si se considera que muchos de los vehículos que popularizaron este tipo de manijas en México y otros mercados provienen justamente de fabricantes chinos.
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¿Por qué son peligrosas las manijas eléctricas de los autos?
El objetivo principal es reforzar la seguridad vehicular, evitando que los ocupantes queden atrapados en situaciones de emergencia.
Las autoridades detectaron que, tras choques o fallas eléctricas, algunas manijas eléctricas de autos no permiten abrir las puertas.
Esta situación aumenta el riesgo para conductores, pasajeros y equipos de rescate, por eso se ha convertido en una preocupación para los compradores de vehículos con esta tecnología.
Por lo tanto, vehículos como el Model Y y Model 3 de Tesla, el iX3 de BMW y otros de muchas marcas chinas tienen manijas retráctiles que podrían estar sujetas a las nuevas directrices.
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El año pasado, la Administración Nacional de Seguridad Vial de Estados Unidos abrió una investigación sobre casos en los que, según los reportes, las manijas electrónicas de Tesla no funcionaron.
Según las autoridades, la medida tiene como objetivo mejorar la aerodinámica y seguridad, tras accidentes letales de vehículos eléctricos donde, de acuerdo con los reportes, las puertas electrónicas no funcionaron y los pasajeros quedaron atrapados en el interior del vehículo.
Diseño, aerodinámica y seguridad
Todas las puertas de los autos deben incluir una función de apertura mecánica para las manijas, excepto el portón trasero, según el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información.
Al estar al ras de la carrocería, reducen la resistencia al aire, una práctica común en disciplinas como la Fórmula 1 y en el desarrollo de autos modernos.
No obstante, la aerodinámica no está ligada de forma exclusiva a los sistemas eléctricos. Las marcas pueden mantener manijas mecánicas integradas a la carrocería, conservando el diseño limpio sin comprometer la seguridad ni depender de la energía eléctrica.
El respaldo de los fabricantes
Para llegar a esta decisión, se realizó un estudio en el que participaron 40 fabricantes de autos, quienes respaldaron el regreso a soluciones mecánicas. El consenso habló sobre la simplicidad y confiabilidad de los sistemas tradicionales siguen siendo relevantes en situaciones críticas.
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Un cambio que marcará tendencia
Con esta regulación, China se convierte en el primer país en prohibir el uso de manijas eléctricas en autos porque resultan peligrosas para lo usuarios, lo que podría influir en futuras normas a nivel global.
La industria automotriz entra así en una nueva etapa, donde el diseño deberá equilibrarse con la seguridad y la funcionalidad en el uso diario.
Chris Liu, un analista senior del grupo de investigación y asesoría tecnológica Omdia, en Shanghái, afirmó que el impacto global de las nuevas reglas de Beijing podría ser sustancial y que otras jurisdicciones podrían seguir el ejemplo. Los fabricantes tendrán que llevar a cabo rediseños o adaptaciones que podrían ser costosas.
“China es el primer gran mercado automotriz en prohibir explícitamente las manijas eléctricas emergentes y las ocultas que se accionan presionándolas”, indicó. “Aunque otras regiones han señalado preocupaciones de seguridad, China es la primera en formalizarlo en un estándar de seguridad nacional”.
Es probable que los reguladores en Europa y en otros lugares tomen la medida como referencia o se alineen con el enfoque de China, apuntó Liu.