WASHINGTON.— El senador republicano Lindsey Graham, aliado del presidente Donald Trump en el Congreso, murió tras una “enfermedad breve y repentina”, informó su oficina. Tenía 71 años.
El comunicado publicado en redes sociales temprano el domingo dijo que su familia “agradece las oraciones en este momento y pide privacidad durante este período increíblemente difícil”. No proporcionó detalles adicionales sobre las circunstancias que rodearon la muerte del sábado por la noche del republicano de Carolina del Sur, un exabogado de la Fuerza Aérea que sirvió en el Congreso durante tres décadas.
Reacciones por la muerte del senador Lindsey Graham
Por su parte, el presidente Donald Trump declaró que Graham era “como un miembro de la familia. Es muy duro”. Indicó que Graham lo llamó el sábado por la noche después de regresar de un viaje a Ucrania. “Sonaba un poco cansado, pero perfecto”, dijo Trump a ”Meet the Press” de NBC.
En su cuenta de la red social Truth Social, Donald Trump publicó: “¡El senador Lindsey Graham, una de las mejores personas y senadores que he conocido, ha fallecido! Siempre estuvo trabajando y fue un verdadero patriota estadounidense. ¡Extrañaremos mucho a Lindsey! Próximamente se anunciarán más detalles y arreglos. ¡Qué triste! Presidente DONALD J. TRUMP”.
Un conocido halcón, Graham era una de las figuras más influyentes en Washington en política exterior, y asesoró a Trump en asuntos como Irán y Rusia.
El viernes pasado, Graham había anunciado un acuerdo con el gobierno de Trump para avanzar en un paquete de sanciones contra Rusia.
Como presidente del Comité de Presupuesto del Senado, Graham tuvo un papel central durante el segundo mandato de Trump, en el que los republicanos impulsaron legislación importante con votaciones partidistas mientras mantenían una ajustada mayoría de 53-47 en la cámara.
Según la ley de Carolina del Sur, el gobernador Henry McMaster, republicano, nombrará un reemplazo temporal para Graham, que buscaba un quinto mandato en noviembre.
Bandera a media asta
El presidente Trump ordena izar a media asta todas las banderas estadounidenses en todo EE.UU. en honor al fallecido senador Lindsey Graham.
Israel lamenta la muerte del senador Graham
El primer ministro israelí Benjamín Netanyahu señaló que Graham entendía que la seguridad de Israel y Estados Unidos es inseparable.
El Gobierno israelí, incluido el primer ministro, Benjamín Netanyahu, y el presidente del país, Isaac Herzog, así como figuras de la oposición, lamentaron la muerte del senador republicano estadounidense Lindsey Graham, al que calificaron de “gran amigo” de Israel y uno de los motores de la alianza de este país con Estados Unidos.
“Israel ha perdido a uno de sus mejores amigos. Estados Unidos ha perdido a un gran patriota. He perdido a un querido amigo“, dijo en un comunicado Netanyahu, para quien el senador dedicó su vida a fortalecer las relaciones entre los dos países y “defender el mundo libre”.
En su mensaje, Netanyahu deseó que los valores de Graham sigan guiando a los israelíes “hacia la victoria y la paz”.
El presidente Herzog coincidió en calificar al senador republicado como “gran amigo de Israel“, además de ejemplo de “claridad moral” y “verdadero líder” de la alianza bilateral con Estados Unidos.
Según Herzog, los israelíes nunca olvidarán el apoyo del senador al pueblo de Israel en sus momentos “más difíciles.” “Le estaremos eternamente agradecidos por su sentido de la justicia, la verdad y la lealtad“, añade en su mensaje.
El ministro israelí de Defensa, Israel Katz, reaccionó asimismo a la muerte de Graham, “un verdadero amigo del Estado de Israel y uno de sus más firmes y constantes defensores”.
En un comunicado, Katz indicó que Graham apoyó a Israel tras los ataques de Hamás de octubre de 2023 y trabajó “incansablemente” para fortalecer la alianza con Estados Unidos.
“Fue una voz inquebrantable en defensa de la seguridad de Israel y su derecho a defenderse“, dijo.
Los dos ministros radicales del Gobierno de Netanyahu, Itamar Ben Gvir (Seguridad Nacional) y Bezalel Smotrich (Finanza), también destacaron el apoyo de Graham a Israel.
“El Estado de Israel siempre recordará su amistad, su apoyo inquebrantable y su firme compromiso con la seguridad de Israel“, dijo Ben Gvir en redes sociales.
Y Smotrich indicó que sus acciones contribuyeron a fortalecer la posición de Israel en el mundo y a “lograr muchos logros importantes durante la guerra”.
Desde la oposición, sus líderes también recordaron al senador Graham y su postura con Israel.
El centrista Yair Lapid puso en valor su “calidez, humor y energía” y su “profunda devoción al pueblo de Israel“, con una “visión clara de un Oriente Medio seguro y pacífico“, y su compañero de alianza electoral Naftali Bennet (derecha) incidió en que Graham “apoyó a Israel en nuestros momentos más oscuros, con valentía”.
Von der Leyen lamenta la muerte del senador Lindsey Graham
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, lamentó este domingo la muerte del senador estadounidense Lindsey Graham y le calificó como “un líder decidido e intrépido”.
“Mi más sentido pésame a la familia y seres queridos del senador Lindsey Graham (…) Un líder decidido e intrépido. Se le echará mucho de menos“, publicó la mandataria europea en redes sociales.
Von der Leyen aseguró que Graham, un estrecho aliado del presidente de EE.UU., Donald Trump, “luchó hasta el último momento para apoyar la lucha de Ucrania por la libertad y aumentar el coste de la guerra de agresión de Rusia” y que también “trabajó sin descanso para reforzar las sanciones, en estrecha colaboración con la UE”.
La oficina del hasta ahora senador republicano por Carolina del Sur confirmó hoy su fallecimiento tras sufrir “una breve y repentina enfermedad”.
Hace solo unas semanas, Trump había respaldado la campaña de reelección de Graham para las elecciones de medio mandato de noviembre, en las que se renovará toda la Cámara de Representantes y un tercio del Senado, lo que puede alterar el equilibrio de poder en Washington.
El senador servía su cuarto mandato consecutivo de seis años en el Senado y era una de las voces republicanas más duras con Irán y más favorables a Israel.
Secretario de la OTAN “entristecido” por la muerte de Lindsey Graham
El Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, se mostró “entristecido” este domingo por la muerte del senador Lindsey Graham, quien consideró “un firme defensor de Estados Unidos que creía firmemente en la Alianza de la OTAN”.
“Me entristece mucho saber del fallecimiento repentino de mi amigo Lindsey Graham“, dijo Rutte a través de un mensaje en redes sociales.
El jefe de la Alianza militar añadió que el conservador era “un firme defensor de Estados Unidos que creía firmemente en la Alianza de la OTAN y trabajaba activamente para poner fin a la guerra de Rusia contra Ucrania”.
“Mis pensamientos están con su familia, sus amigos y su magnífico equipo. Le echaré mucho de menos“, concluyó.
El mensaje de Rutte se suma a los de otros líderes como la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen; el presidente israelí, Isaac Herzog; y el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, así como el mandatario estadounidense, Donald Trump.
Director de influyentes comités senatoriales
Como presidente del panel de Presupuesto, Graham ayudó a supervisar un procedimiento del Senado que permitió a los republicanos aprobar políticas significativas como la ley tributaria del año pasado sin la amenaza de un filibusterismo demócrata.Anteriormente había encabezado el Comité Judicial del Senado cuando los republicanos confirmaron a Amy Coney Barrett para la Corte Suprema en 2020. El senador estaba en línea para recuperar ese puesto si el partido mantenía su mayoría después de las elecciones de medio término y se comprometió a confirmar “a tantos jueces conservadores como sea posible”.Graham también desempeñó un papel central en los esfuerzos del Senado para elaborar una enorme reforma migratoria en 2013 como miembro de un grupo bipartidista. La legislación fue aprobada en el Senado con 68 votos, pero nunca fue considerada por la Cámara de Representantes, por lo que no se convirtió en ley.Pero las opiniones de Graham sobre inmigración, en particular su respaldo a una vía hacia la ciudadanía para las personas sin estatus legal, le enfrentaron con algunas facciones republicanas.En ocasiones enfrentó desafíos en las primarias en su estado natal de Carolina del Sur, pero ganó la nominación de forma contundente en junio.El senador se dirigió al presidente en su discurso de victoria el mes pasado, cuando dijo: “Voy a ayudarle a cambiar este mundo y cambiar este país”.Una fuerza “irremplazable” en el SenadoGraham era conocido por su influencia no solo sobre Trump, sino también entre sus compañeros republicanos, que estaban al tanto de su capacidad para mover el pensamiento del mandatario, así como por sus relaciones con líderes mundiales.También era conocido por su sentido del humor, a menudo utilizado para disipar tensiones. El senador de Wyoming John Barrasso, el segundo republicano de mayor rango, manifestó que Graham será extrañado por su “ingenio rápido y risa contagiosa”.McMaster aseguró en un comunicado que Graham era “irremplazable”.Graham a menudo trabajó con el otro partido, incluso mientras se mantuvo ferozmente leal a Trump. El senador de Virginia Mark Warner, un demócrata, aseguró en un comunicado que “las relaciones personales a menudo le importaban más que los desacuerdos políticos del día”.Para el demócrata Jaime Harrison, un ex presidente nacional y estatal del partido que desafió a Graham en 2020, incluso en sus “batallas políticas más feroces” los dos hombres “aún podían compartir una conversación, una risa y un respeto mutuo por Carolina del Sur”.Graham habló de sus orígenes humildes, creciendo en la parte trasera de un bar de Carolina del Sur y ayudando a criar a su hermana después de que sus padres murieran cuando era joven. Graham no estaba casado y no tenía hijos. Su pariente vivo más cercano es su hermana Darline Graham Nordone, a quien ayudó a criar.Se viene elección especial para reemplazar a GrahamGraham ganó el 57% del voto republicano en las primarias y se enfrentaba a la demócrata Annie Andrews, una pediatra, y a varios candidatos de partidos minoritarios e independientes en noviembre.Después de que McMaster nombre un reemplazo, la ley de Carolina del Sur exige una primaria especial para que los votantes seleccionen un nuevo candidato en cuestión de semanas tras una vacante. El ganador de las elecciones generales asumirá el cargo en enero, iniciando un mandato completo de seis años.Varios nombres republicanos comenzaron a circular como posibles reemplazos para completar el resto del mandato de Graham, incluidos las representantes Nancy Mace y Russell Fry.El escueto comunicado de la oficina de Graham no explicó las circunstancias de su muerte, que llega durante un período de preocupación por la falta de transparencia sobre la salud de algunos miembros del Congreso.El representante Tom Kean Jr., un republicano de Nueva Jersey, estuvo ausente durante meses sin explicación antes de regresar al Congreso y revelar que le habían diagnosticado depresión.El senador Mitch McConnell, de Kentucky, que fue el líder de los congresistas republicanos durante mucho tiempo, fue hospitalizado hace semanas por razones de salud no reveladas.___________________________________Kinnard reportó desde Columbia, Carolina del Sur. Controbuyeron a esta nota los corresponsales Christopher Megerian en Washington, Bill Barrow en Atlanta, Brian P.D. Hannon en Bangkok y Geir Moulson en Berlín.__________________________________Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.