WASHINGTON (AP).— El Senado confirmó a Todd Blanche para el cargo de secretario de Justicia en una votación celebrada en la madrugada de ayer, consolidando el control del exabogado personal del presidente, Donald Trump, sobre un Departamento de Justicia que el mandatario ha tratado de doblegar a su voluntad.
El Senado, controlado por los republicanos, votó por 50 votos a favor y 49 en contra, para convertir a Blanche en el segundo secretario de Justicia confirmado desde que Trump regresó a la Casa Blanca con el deseo declarado de usar el departamento para investigar a sus enemigos políticos.
Aunque Blanche ya dirigía la agencia de forma interina tras la destitución de Pam Bondi, su confirmación podría darle margen para impulsar la agenda de Trump con más agresividad.
Blanche dijo en redes sociales que se sentía “profundamente honrado por la confianza que el presidente Trump ha depositado en mí”, y añadió que estaba “agradecido” a los senadores por trabajar hasta tarde para confirmarlo.
Blanche fue confirmado por el margen más estrecho posible, con la oposición de dos republicanas: las senadoras Susan Collins, de Maine, y Lisa Murkowski, de Alaska, así como de todos los demócratas.
El camino hacia su confirmación fue inusualmente accidentado, en gran medida debido a las preocupaciones republicanas por un polémico acuerdo para resolver la demanda de Trump contra el Servicio Interno de Impuestos (IRS).
Bajo presión, Blanche prometió públicamente por escrito que el departamento abandonaría el fondo de compensación de 1,800 millones de dólares propuesto por Trump para sus aliados, incluidos quienes atacaron el Capitolio el 6 de enero de 2021, y que limitaría otra parte del acuerdo diseñada para proteger al presidente y a su familia de auditorías fiscales del IRS.
El acuerdo alcanzado entre los senadores y el departamento desbloqueó una votación en el Comité Judicial del Senado, que impulsó la nominación de Blanche a principios de esta semana.
Sus gestiones fueron suficientes para convencer al senador republicano Bill Cassidy —el voto decisivo—, quien respaldó a Blanche la mañana del viernes.
El senador Dick Durbin, de Illinois, el demócrata de mayor rango en el Comité Judicial del Senado, señaló que confirmar a Blanche sería un “grave error”. Rogó a sus colegas no posicionarse del “lado equivocado” de la historia.
Los demócratas han acusado a Blanche de priorizar su lealtad a Trump por encima de todo mediante investigaciones contra adversarios del presidente, como el exdirector del FBI James Comey y una reconfiguración radical del departamento. Bajo el liderazgo de Bondi y Blanche, el departamento ha perdido a miles de empleados por despidos, renuncias o salidas voluntarias.