MUNDO.— Un tribunal suspendió el miércoles la ejecución de Christa Pike en Tennessee, condenada cuando tenía 18 años, tras torturar y matar a su compañera Colleen Slemmer, debido a que un tribunal apelaciones revisa si en su sentencia se consideraron plenamente sus denuncias de abuso sexual y violación durante la infancia
Christa Gail Pike, que ahora tiene 50 años, y su novio fueron declarados culpables de matar a Colleen Slemmer, de 19 años, su compañera de clase en un centro de capacitación laboral en Knoxville, en 1995.
El Tribunal de Apelaciones del 6º Circuito suspendió la ejecución por votación de 2-1 después de que testigos y otras personas se reunieran en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, en Nashville.
El fiscal general de Tennessee apeló de inmediato la suspensión ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
Testigos y los medios permanecieron en la prisión por si el máximo tribunal permitía proceder con la ejecución. Más de 30 personas, algunas con camisetas que decían “Love Heals” (“El amor sana”), se reunieron en un área cercada fuera de la prisión mientras policías a caballo vigilaban cerca.
El caso atrajo una amplia atención en el momento del homicidio, en parte porque un pentagrama tallado en el cuerpo de Colleen Slemmer y otros elementos del crimen avivaron temores sobre un culto satánico.
Caso reavivó el debate sobre la pena de muerte para adolescentes
A medida que se acercaba la fecha de ejecución, se reavivó el debate sobre la pena de muerte para delincuentes jóvenes.
Christa Pike no niega haber cometido el homicidio, pero sus partidarios sostienen que el estado debería considerar la edad que tenía entonces, su enfermedad mental y un historial de abuso sexual severo desde que era una niña pequeña. El defensor federal Stephen Ferrell señaló que la condena a muerte de Pike es un caso atípico porque a otros jóvenes de 18 años en Tennessee se les han anulado sentencias de ese tipo.
Después del homicidio, diagnosticaron a Christa Pike con trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático. En su solicitud de clemencia, afirmó que solo quería pelear con Colleen Slemmer, pero la mató en un ataque frenético cuando no pudo “frenar”.
“Yo era una chica de 18 años con una enfermedad mental. Me tomó muchos años siquiera darme cuenta de la gravedad de lo que había hecho. Aún más aceptar cuántas vidas afecté. Le quité la vida a la hija, hermana, amiga de alguien. Ahora me enferma pensar que tuve la capacidad de cometer un crimen así”, declaró Christa Pike manifestó en un comunicado.
Madre de Colleen Slemmer espera se aplique la sentencia de muerte
La madre de Slemmer quiere que la inyección letal se lleve a cabo y afirma que ha esperado décadas para ver cumplida la sentencia de Christa Pike.
“Cada vez que pienso en ello, pienso en Colleen sintiendo ese dolor y tratando de levantarse y correr”, dijo May Martinez.
Contó que un grupo ayudó a recaudar dinero para que ella y su esposo pudieran viajar desde Florida para presenciar la ejecución. No se ha pronunciado después que se suspendiera la ejecución.
Martinez señaló que la edad de su hija, que habría cumplido 51 años a principios de septiembre, también debería importar al decidir el destino de Christa Pike.
El asesinato de Colleen Slemmer
El 12 de enero de 1995 Christa Pike, temiendo que Colleen Slemmer intentara quitarle a su novio, la atrajo a una zona boscosa. Christa cortó a Colleen con un cúter y la golpeó con un gran trozo de asfalto. Shipp, el novio de Pike, admitió que él talló un pentagrama —un símbolo en forma de estrella asociado con Satanás— en el cuerpo de Colleen.
Shipp tenía 17 años cuando ocurrió el crimen y recibió una condena de cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional. Christa Pike fue la única sentenciada a muerte.
Las ejecuciones de mujeres son raras en Estados Unidos
Tennessee no ha ejecutado a una mujer en al menos 200 años, según Robin M. Maher, directora ejecutiva del Death Penalty Information Center. Sin embargo, los registros antiguos pueden ser irregulares, por lo que es difícil conocer detalles precisos sobre la última mujer que fue ejecutada allí.
Es algo poco común en todo Estados Unidos. Desde 1976, 18 mujeres han sido ejecutadas en el país, lo que representa alrededor del 1% de todas las ejecuciones, según el centro. Christa Pike habría sido la persona número 30 ejecutada en Estados Unidos este año. Florida llevó a cabo el martes su 16ª ejecución de 2026.
LEE: Ejecutivo de The New York Times habría sido asesinado por sus suegros