MUNDO.- Las autoridades estadounidenses añadieron el jueves nuevos cargos de tortura al caso contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro, con lo que aumentaron la presión sobre el derrocado líder, quien ya enfrenta acusaciones por narcotráfico.
Maduro y su esposa, Cilia Flores, enfrentan ahora acusaciones por presuntas violaciones de derechos humanos durante el mandato del exgobernante. Anteriormente, las autoridades estadounidenses los acusaron de participar en una conspiración para enviar cocaína a Estados Unidos.
Acusan a Maduro y Cilia Flores de utilizar la tortura para mantenerse en el poder
La acusación “alega una conducta que es verdaderamente impensable”, declaró el fiscal federal Jamie McDonald frente al tribunal. Según McDonald, Maduro y Flores utilizaron la tortura contra miles de venezolanos y algunos ciudadanos estadounidenses para mantenerse en el poder.
“Esto es el epítome de la corrupción”, señaló McDonald.
Según la denuncia, Maduro autorizó métodos de tortura, solicitó y recibió información sobre el trato que recibían víctimas específicas. Vio un video de una confesión forzada y amenazó personalmente con matar al hijo de un preso como una forma de tortura psicológica.
La acusación formal sostiene que Flores, exlegisladora y exprocuradora general, ayudó a desarrollar el sistema represivo y ordenó torturar a algunas personas. Los fiscales solicitaron comentarios al abogado de Maduro. El abogado de Flores dijo que todavía no había tenido tiempo de revisar las nuevas acusaciones.
Maduro y Flores se declararon inocentes de los cargos de narcotráfico que las autoridades presentaron hace años contra ellos y varios presuntos colaboradores. Sus abogados pidieron desestimar el caso con el argumento de que ambos gozan de inmunidad como líder y primera dama de un país extranjero.
Los dos ya enfrentaban posibles condenas de cadena perpetua si un tribunal los declara culpables. La Corte Penal Internacional también investiga desde hace años las acusaciones de crímenes de lesa humanidad relacionadas con la represión contra sus opositores. Maduro siempre ha negado haber cometido irregularidades.
Presuntas víctimas incluyeron a ciudadanos estadounidenses
La acusación formal revisada menciona en varias ocasiones la participación de la temida agencia de inteligencia militar DGCIM, que durante muchos años dirigió uno de los coacusados de Maduro, el general Hugo Carvajal. Carvajal se distanció de Maduro hace años, se declaró culpable de cargos de narcotráfico en Nueva York el año pasado y ofreció testificar contra su antiguo jefe.
Aunque la acusación formal no identifica por su nombre a las presuntas víctimas de tortura, señala que tres eran ciudadanos estadounidenses.
Según la acusación, agentes golpearon con los puños a uno de ellos. Le aplicaron descargas eléctricas y lo obligaron a comer su propio vómito durante los ocho meses que permaneció encarcelado.
Los agresores golpearon a otro estadounidense con tanta brutalidad que necesitó una larga estancia hospitalaria y después le introdujeron un arma en la boca. También esposaron, encapucharon y golpearon a un tercer ciudadano estadounidense durante dos días, con ataques cada media hora que le provocaron una lesión ocular permanente, según el expediente.
Maduro ha ignorado las demandas que ciudadanos estadounidenses presentaron ante tribunales de Estados Unidos, en las que denunciaron que agentes venezolanos los golpearon mientras permanecían bajo custodia.
Entre los demandantes figura Matthew Heath, un ex cabo de la Infantería de Marina de Tennessee. Las autoridades venezolanas lo arrestaron en un retén en 2020 y lo mantuvieron detenido durante más de dos años.
En mayo, Heath y otro exprisionero obtuvieron una sentencia de 300 millones de dólares contra Maduro y otros altos funcionarios venezolanos. Un tribunal los responsabilizó por supervisar un patrón de tortura.
La demanda, que los afectados presentaron bajo una ley federal antiterrorista, incluyó acusaciones de submarino, electrocución, amenazas de violación con un palo, administración de medicamentos que alteraban la mente y el uso repetido de una celda estrecha conocida como “El Tigrito”.
“Es increíble ver a un dictador en un tribunal”, dijo Heath el jueves al conocer los nuevos cargos. “El procesamiento de Maduro hará más para prevenir el secuestro de estadounidenses por regímenes rebeldes que cien comunicados de prensa de las Naciones Unidas”.
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