En México cada año se tiran o desechan más de 600 mil toneladas de medicamentos, pero no todos de la manera adecuada para evitar contaminación del medio ambiente, del manto freático o peor aún que cause problemas de salud a las personas que entran en contacto o ingieren esos fármacos caducos.
Según el portal del Sistema Nacional de Gestión de Residuos de Envases y Medicamentos (Singrem), www.singrem.org.mx, en 2007 se constituyó la asociación civil para orientar a la población del país sobre qué hacer, cómo realizar el manejo de los medicamentos o residuos químicos peligrosos, y sobre todo dónde depositarlos.
El Singrem en coordinación con el Ayuntamiento de Mérida estableció 30 centros de acopio de medicamentos en edificios públicos ubicados en diversos puntos cardinales de la ciudad para desechar los fármacos que ya cumplieron la fecha de vencimiento para su consumo.
En la página merida.gob.mx/sustentable/medicamentos,phpx, puede ubicar los centros de acopio de medicamentos más cercano a su domicilio para depositar en contenedores especiales esas medicinas, como pastillas, cápsulas, jarabes o inhaladores que ya caducaron.
Puedes consultar: Desecho inadecuado de medicinas, problema de salud y ambiental en México
¿Por qué se deben desechar los medicamentos caducos?
El consumo de medicamentos caducos, según las recomendaciones de Singrem, puede ocasionar de intoxicaciones leves y falta de eficacia en los tratamientos a complicaciones graves.
Por ello, sugieren que las personas deben estar pendientes de desechar esos fármacos adecuadamente para prevenir que alguien de la familia, en particular los niños o ancianos, los ingieran por equivocación, confusión o por no verificar la fecha de vencimiento del medicamento.
Además, en el caso de agujas, gasas, productos químicos, termómetros y jeringas, que son peligrosos no se deben depositar en la basura doméstica, ya que los trabajadores de limpia que cada semana recogen los desechos podrían lesionarse o sufrir algún riesgo para su salud.
¿Cómo eliminar las medicinas vencidas en casa?
Cuando la opción de recolección no está disponible fácilmente, hay dos formas de desechar los medicamentos en la casa, según el medicamento, recomienda la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU. (FDA), que suscribe el Singrem.
Se pueden tirar junto con la basura de la casa los medicamentos de venta con o sin receta en forma de pastillas, líquidos, gotas, parches, cremas e inhaladores, pero hay que retirarlos de su envase original y mezclarlos con alguna sustancia, como restos de café molido o usado, tierra o arena para gatos.
Esta medidas es para que la medicina no llame la atención de los niños o las mascotas, como perros o gatos, o bien no sea reconocible por las personas,como los pepenadores, que buscan algún objeto reciclable o para vender entre las bolsas de desechos domésticos.
Lo recomendable es colocar el fármaco en una bolsa de plástico, lata vacía u otro recipiente con tapa para evitar que se mezcle o derrame. Además, se aconseja borrar o tachar con algún marcador los datos personales del envase o caja para que alguna otra persona lo reutilice.
¿Se recomienda tirar los medicamentos al inodoro?
Si se pregunta si es correcto tirar ciertas medicinas por el inodoro o el lavabo, los especialistas de la FDA destacaron que hay preocupación por los pequeños niveles de medicamentos como los opioides sintéticos (fentanilo) y algunos analgésicos disponibles legalmente con prescripción médica, que podrían filtrarse al manto freático.
“La principal forma en que los residuos de medicamentos entran a los sistemas de agua es por las personas que los toman y luego los desechan de manera natural del organismo”, explicó el doctor Raanan Bloom, experto en evaluación de impacto ambiental de la FDA.
“Muchos de los medicamentos no son totalmente absorbidos o metabolizados por el cuerpo y pueden introducirse al medio ambiente luego de pasar por las plantas de tratamiento de aguas residuales”, agregó.
Sin embargo, apuntó el doctor Bloom que no se ha encontrado algún indicio de efectos medioambientales que sean producto de tirar los medicamentos recomendados por el inodoro, es decir que los que no son opioides.
