El búlgaro Dimitrov despide al local Kyrgios en un vibrante duelo en los octavos de final
Si Rafael Nadal quería poner a prueba su estado físico en la primera semana, lo consiguió al vencer ayer después de casi cuatro horas, 6-3, 6-7 (4), 6-3 y 6-3 al argentino Diego Schwartzman.
Después de abrazarse en la red al asegurar su décima aparición en los cuartos de final en el Abierto de Australia, Nadal rodeó con el brazo al argentino.
“Fue una gran batalla, es un muy buen amigo”, dijo Nadal. “Éste fue el primer gran partido para mí en el año. Un partido como éste probablemente ayude. Me da confianza, confianza en que puedo resistir cuatro horas en cancha con buena intensidad”.
Nadal perdió la final del torneo en cinco sets ante Roger Federer, pero recuperó la cima del ranking con títulos en Roland Garros y el U.S. Open antes de terminar prematuramente su temporada por una lesión en la rodilla derecha. No había tenido un partido competitivo antes del primer major del año, y avanzó por las primeras tres rondas sin ceder un set.
La racha culminó cuando Schwartzman se quedó con el segundo parcial para igualar el partido, recuperándose tres veces después de ceder su servicio.
El juego clave del cuarto set duró casi 13 minutos y 20 puntos, y Nadal finalmente se aferró a su saque después de levantar cinco puntos de rompimiento mientras el argentino lo atacó con todo.
El español volvió a quebrar en el siguiente juego y resistió a más puntos de rompimiento, siete en total en el último set, y 15 de 18 en el partido. Selló su boleto em 3 horas y 51 minutos.
Nadal se medirá al sexto preclasificado Marin Cilic, quien llegó a 100 triunfos en Grand Slams al derrotar 6-7 (2), 6-3, 7-6 (0) y 7-6 (3) al español Pablo Carreño.
Kyle Edmund llegó a sus primeros cuartos de final en un Grand Slam y extendió la sequía de Andreas Seppi, de 33 años, al vencerlo por 6-7 (4), 7-5, 6-2 y 6-3.
Avanzó también Grigor Dimitrov, quien terminó con las esperanzas del local Nick Kyrgios. El búlgaro ganó 7-6 (3), 7-6 (4), 4-6 y 7-6 (4).
Caroline Wozniacki accedió a los cuartos de final en Melbourne por primera vez desde 2012 con un triunfo 6-3, 6-0 sobre Magdalena Rybarikova.
Se enfrentará a la española Carla Suárez Navarro, quien se sobrepuso a una desventaja de un set y 4-1 en el segundo para vencer 4-6, 6-4, 8-6 a Anett Kontaveit.
En el otro duelo de cuartos de final se medirán tenistas que conquistaron torneos de preparación en Australia. La ucraniana Elina Svitolina, campeona en Brisbane, aplastó a la checa Denisa Allertova 6-3 y 6-0.
Svitolina jugará en cuartos ante la belga Elise Mertens, quien doblegó a la croata Petra Martic 7-6 (5) y 7-5 para avanzar a la ronda de las ocho mejores.
Tenis Copa Davis
Nadal dice que no jugará contra Gran Bretaña aunque está dispuesto a ayudar.
Volverá
Nadal confirmó que no participará en el primer enfrentamiento del Grupo Mundial de la Copa Davis, contra Gran Gretaña, del dos al cuatro de febrero, aunque está dispuesto a “ayudar” más adelante en otras eliminatorias de la temporada. “No voy a estar en Marbella para jugar la Copa Davis y el capitán Sergi Bruguera ya lo sabe”, dijo Nadal. “He tenido que dejar de jugar en Abu Dabi y en Brisbane y no puedo hacer cambios drásticos de superficie”.