Tom Brady lanzó para tres anotaciones y 337 yardas, y los Patriotas de Nueva Inglaterra vapulearon 35-14 a los Titanes de Tenesí, avanzando así a su séptimo Campeonato de la Conferencia Americana consecutivo.
Nueva Inglaterra (14-3) recibirá el próximo domingo al ganador del duelo Jaguares-Acereros de esta tarde, a celebrarse en Pittsburgh.
Se trató del décimo partido en la carrera de Brady en los playoffs con por lo menos tres envíos de touchdown, superando a Joe Montana por la mayor cantidad histórica.
Los Titanes (10-8) se fueron arriba en el marcador en el primer cuarto, 7-0, pero los “Pats” respondieron con 35 puntos seguidos para tomar el control del encuentro.
Marcus Mariota completó 22 de sus 37 intentos de pase, para 254 yardas y dos anotaciones, pero fue maniatado durante gran parte de la segunda mitad. La defensiva de Nueva Inglaterra lo capturó hasta en ocho ocasiones.
El corredor de segundo año Derrick Henry también fue contenido, amasando solo 28 yardas en 12 acarreos.
La victoria de los vigentes campeones de la NFL se dio tras una semana plagada de rumores y reportes sobre un posible rompimiento entre Brady, el dueño Roberto Kraft y Bill Belichick.
Tal parece que la polémica, otra vez, motivó al equipo en vez de fracturarlo.
“Suena alocado (el rumor), sin duda. Pero sólo te queda ignorar el ruido y seguir trabajando”, dijo el ala cerrada Rob Gronkowski, autor de una anotación.
James White cruzó las diagonales dos veces; una vía terrestre y la otra tras recibir un pase de Brady.— AP