Los hermanos Caballero Delgado, frente a frente con Tiburones y Cachorros por la corona
Si don Humberto Caballero viviera, seguramente pondría una silla detrás del jom. Adoraba tanto a sus hijos que verlos enfrentarse en la final de una liga como la “Naxón” Zapata no tendría más que sentirse orgulloso.
Así las cosas, José saltará al diamante para dirigir a los Tiburones de Progreso contra Armando, estratega de los Cachorros RM de Mérida cuando arranque este domingo la gran final del circuito, una batalla que tendrá frente a frente de los hermanos Caballero Delgado con dos planteles cargados de peloteros de buen nivel.
“No es una batalla entre hermanos, no lo veo así. Podría decir incluso que es un enfrentamiento que tiene mucho orgullo porque como hermanos nos queremos, nos respetamos y siempre hemos sido buenos carnales, orgullosos de lo que nuestros padres nos enseñaron”, dijo José Caballero, quien en el papel tiene al equipo favorito para izar el banderín. Los escualos compilaron récord de 12-1 en el rol regular y barrieron en la semifinal ante Cuzamá, logrando la marca en ganados y perdidos más alta en la historia de la “Naxón” Zapata.
Pero…
Los Cachorros presentan otra historia. Armando Caballero aceptó el reto de dirigir a un equipo improvisado, que comenzó muy mal y se estabilizó tras tres derrotas en fila. Y de allí, fue visto como un rival de respeto, tanto, que a mitad del camino ya se hablaba de que serían contendientes al título, como ya son ahora.
“Este equipo no le pide nada a ninguno. Tiene pitcheo, experiencia, gente joven y muchos deseos de ganar. A mi hermano le digo: ¡Qué afortunados somos de estar en la final de una liga tan importante, orgullosos de estar frente a frente”.
El domingo, entonces, no sólo habrá carnaval en el malecón. A unas cuadras, en el “Miguel Hidalgo”, arrancará la batalla por la corona de una liga invernal altamente reconocida en la pelota mexicana. Un detalle de mucha importancia es que los Cachorros cambiaron de sede para el segundo partido: jugarán como locales en el Parque Kukulcán Álamo, esto debido a que pretenden que haya más comodidades tanto para aficionados como para el nivel de los jugadores. “En el Volante, que es un buen estadio, como en Lucky Seven, prácticamente se juega bajo sol porque les da e frente a los aficionados”.
Si hay empate, el tercer choque será en el Kukulcán también, pero ya con los Tiburones como locales.
Un handicap para los dos equipos. “El que anoté dos carreras, será mucho”, dijo Said Gutiérrez, receptor de los Cachorros, al hablar del Kukulcán y sus dimensiones. “Así que… hay que batear corto, colocar la pelota y correr bien las bases”.
Obvio que jugar allí en el gran estadio yucateco permitirá menos errores defensivos, de acuerdo con José Caballero. “Nosotros tenemos bateo y buen pitcheo, y corremos bien”. Pero su hermano Armando reiteró que la rotación con que cuentan puede hacerles ganar partidos clave como estos.
“Abrirá José Gutiérrez, una de nuestras cartas fuertes”, dijo el piloto cachorro. El estratega escualo jalará por Aldo Salinas.
¿Dos o tres juegos?
José Caballero se fue por terminar en tres. Armando dijo: “con respeto a mi hermano, se irá en dos la serie”.
Sergio Rubio Ortiz, prsidente la Liga, indicó que llegan a la serie por el banderín dos equipos que se dedicaron a trabajar fuerte desde el inicio, con sesiones de entrenamiento durante la semana, “al nivel de equipos profesionales. Y pues llegaron los dos mejores”.
Said Gutiérrez, quien anunció su retiro profesional poco antes de la reunión, estuvo acompañado por José Gutiérrez y Jorge Rivera, y por los Tiburones hicieron acto de presencia Mario Lavagnino, autor de un dramático jonrón en el primer juego de la semifinal ante Cuzamá (novena entrada, para empatar el duelo), y Ray Torres Jr. Los cinco destacaron el nivel que se logró en esta liga y reconocieron la dificultad que tendrán, pero confiando en salir adelante.
Ramón Salazar Solís y Álvaro Vega Valladares, directivos de Progreso, y Carlos Baeza, de los Cachorros, se dijeron orgullosos de llevar el mando de los finalistas. Tanto en Progreso como en el Kukulcán cobrarán 30 pesos la entrada, “pero valdrá la pena pagarlo”.— Gaspar Silveira Malaver