Definido el “Final Four” de la Liga de Naciones: 2-2
El resurgimiento de la selección de Holanda tras una de las peores crisis en su historia continuó ayer, cuando un tanto agónico le dio la clasificación a la fase final de la flamante Liga de Naciones de la UEFA.
El zaguero central Virgil van Dijk remató de volea a los 90 minutos para que Holanda igualara 2-2 en su visita a Alemania. Ello permitió que el rejuvenecido conjunto al mando de Ronald Koeman avanzara por diferencia de goles respecto de Francia y se uniera a Portugal, Inglaterra y Suiza en el “Final Four”, un minitorneo previsto para junio del próximo año.
Así, en vez de ver a Kylian Mbappé, la joven sensación de Francia y la estrella de la coronación mundialista en Rusia, los aficionados en Portugal —el país sede de la fase final del torneo— podrán ver si Holanda ha vuelto a la elite del fútbol europeo.
Después de ocupar el tercer puesto en el Mundial de 2014 en Brasil, Holanda no logró siquiera la clasificación para la Eurocopa de 2016 —ampliada a más selecciones—, ni para la Copa del Mundo que se realizó en junio y julio.
Tres técnicos perdieron su puesto —Guus Hiddink, Danny Blind y Dick Advocaat—, y en medio de los tumbos que daba la selección, se desató el debate sobre si se recuperaría en un futuro cercano.
Bajo la guía de Koeman, el futuro de la Naranja Mecánica parece brillante. Dos jóvenes, el mediocampista Frankie de Jong y el central Matthijs de Ligt, figuran entre las mayores promesas del fútbol mundial. Memphis Depay y Georginio Wijnaldum han recuperado su mejor forma en 18 meses.
Y Van Dijk luce como uno de los mejores zagueros de Europa. Es el defensa más caro del mundo, tras su transferencia por 99 millones de dólares del Southampton al Liverpool en enero.
A los 84 minutos, Van Dijk envió un centro desde la izquierda para que Quincy Promes anotara y despertara las esperanzas de Holanda en Gelsenkirchen.
Nuevo fracaso alemán
Los alemanes habían tomado la ventaja 2-0 apenas en los primeros 19 minutos, con un disparo de larga distancia de Timo Werner y un tiro de Leroy Sané, que hizo contacto con otro jugador y se fue a las redes.
Pero Alemania no pudo preservar la delantera y finalizó la fase de grupos en el sótano, sin triunfos y con apenas dos puntos. Ello la condenó a descender a la Liga B en este nuevo certamen.
El técnico alemán Joachim Low siguió en el cargo pese al fracaso en el Mundial de Rusia, donde Alemania quedó eliminada a las primeras de cambio. El nuevo tropiezo agravará la presión.
El sorteo del “Final Four”, conformado por dos semifinales, un partido por el tercer puesto y la final, se llevará a cabo el 3 de diciembre en Dublín.— AP