Los Nacionales no sufren la salida de su gran estrella
Los Nacionales de Washington hicieron historia.
Convertidos en el “Caballo negro” de la postemporada, consiguieron llegar a la primera Serie Mundial de su historia tras pasarle por encima a los Cardenales de San Luis en la Serie de Campeonato de la Nacional, barriéndolos, después de haber dado la sorpresa y eliminado a los —en ese momento— favoritos Dodgers de Los Ángeles en su propia casa.
Antes, los Nacionales vencieron viniendo de atrás a los Cerveceros de Milwaukee en el juego de comodines.
Meritorio, pero esto no parecía muy posible, sobretodo a inicio de la temporada.
Las apuestas y los expertos daban por sentado que Washington quedaría fuera de la postemporada, luego de perder a su gran estrella, Bryce Harper, en la agencia libre. Bryce firmó un millonario contrato con los Filis de Filadelfia a principios de año, sus rivales divisionales y favotiros, en ese momento a ganar su división.
Puede ser que la partida de Harper haya sido una especie de “bendición disfrazada”. Sin su estrella, el equipo tuvo que enfocarse en lograr una solidez grupal que el mánager Dave Martínez debe de estar agradeciendo en estos momentos del año.
Jugadores cómo Anthony Rendón, Adam Eaton, Trea Turner y los mismos Soto y Robles fueron claves durante toda la temporada regular y en los playoffs, aprovechando también las oportunas apariciones de Howie Kendrick, convirtiéndose en el MVP en la Serie de Campeonato, además de Michael A. Taylor.
Y en la loma, el equipo solamente se fortaleció.
Para apuntalar su rotación temible, la única firma importante fue la del lanzador Patrick Corbin, quien llegó por seis años y 140 millones de dólares. Corbin, cuarto abridor de la rotación, llegó a aportar su talento en un grupo formado por los brillantes Max Scherzer y a Stephen Strasburg. También está el venezolano Aníbal Sánchez, en gran forma.
Muchos vislumbraban que los Nacionales acabarían solo por encima de los Marlins en el Este de la Nacional, y la pelea por la división y el comodín estaría entre Mets, Bravos y Filis.
Y hoy, contra viento y marea, están en la Serie Mundial. Y sin Harper.