El entrenador de los Bengalíes de Cincinnati, Zac Taylor, explicó ayer que su equipo no está abrumado por su participación en el Super Bowl 56 de este domingo ante los Carneros de Los Ángeles.
“No están abrumados, lo demostraron en los últimos dos meses, esto es solo un juego para ellos. Tenemos un equipo realmente joven que ni siquiera ve la magnitud de lo que estamos haciendo”, mencionó el entrenador en conferencia de prensa.
Los Bengalíes cuentan con uno de los equipos más jóvenes de la NFL.
Al menos siete de sus jugadores estelares tienen 27 años o menos; entre ellos destaca su mariscal de campo, Joe Burrow de 25, primera selección en el Draft 2020, a quien Taylor reconoció como ejemplo y guía para sus compañeros.
“Joe aprende rápidamente de la experiencia y lo usa a su favor. Siempre ha tenido mucha confianza, eso le ayuda a establecer el estándar para el equipo y cuando tienes un mariscal de campo así permite que todos jueguen mejor”, explicó.
El coach presumió la madurez de Burrow para responder en partidos decisivos como el campeonato colegial que ganó con la Estatal de Luisiana en 2019 o el duelo por el campeonato de la AFC en el que Cincinnati venció a los Jefes a finales de enero.
“Ha jugado por campeonatos estatales, por el campeonato nacional, ahora está listo para el Super Bowl. No está sorprendido, es la expectativa con la que siempre ha lidiado. Está a la altura de las ocasiones y estamos felices por tenerlo”.
Los Bengalíes también cuentan con un trío de jóvenes receptores encabezados por Ja’Marr Chaseo, de 21 años, cuarto mejor de la NFL con 1,455 yardas y 13 anotaciones; Tee Higgins, 23 años, 1,091 yardas y 6 anotaciones; y Tyler Boyd, 27 años, 828 yardas y 5 touchdowns.
Lo mismo en el ataque terrestre, recargado en Joe Mixon de 25 años, tercero de la liga con 1,205 yardas y 13 anotaciones en la temporada; y Samaje Perine, 26 años. O su pateador Evan McPherson, de 22 años, quien no ha fallado en sus 12 intentos en playoffs.
El secreto para llegar al Super Bowl, confesó el entrenador, fue no saturar a sus muchachos con el pasado de los Bengalíes que acumulaban 33 años sin llegar a un duelo por el título de la NFL, partido en el que buscarán su primer trofeo Vince Lombardi en la historia.
“Estos muchachos han jugado muchos encuentros muy importantes en sus Universidades y saben que pertenecen a este escenario. Nunca hablamos sobre esa sequía del equipo”.
Crédito a Stafford
El entrenador de los Carneros de Los Ángeles , Sean McVay, afirmó que su pasador Matthew Stafford es el líder que colocó a su equipo en el Super Bowl.
“Matthew ha jugado su mejor fútbol en los momentos más importantes, él nos ha liderado hasta aquí; tengo gran confianza en él”, subrayó el coach en conferencia de prensa.
Stafford, de 34 años, fue el tercer mejor mariscal de campo de la temporada regular, solo superado por Tom Brady, recién retirado, y el novato de los Cargadores Justin Herbert, jugador más valioso del Pro Bowl.
McVay reconoció la firmeza con la que su pasador logró sortear las dificultades para vencer a Tampa Bay en la ronda divisional y a San Francisco en la final de la Conferencia Nacional, a los que remontaron una desventaja de 10 puntos en el último periodo.
“Me encanta la manera en que Matthew y la ofensiva han respondido a las adversidades, primero ante los Bucaneros y luego contra los 49ers, un equipo realmente duro que nos tuvo 10 puntos abajo, fue un gran trabajo el que nos trajo hasta aquí”, explicó.
El entrenador confió en que toda esa experiencia acumulada en la postemporada sea definitiva para superar a los Bengalíes en el duelo por el campeonato de la NFL.
“Nuestras habilidades han ido mejorando, el equipo se siente bien y yo tengo mucha confianza en estos muchachos cuando entran al juego. Sé que la defensa de los Bengalíes será un gran desafío, tienen excelentes jugadores y entrenadores, pero estamos listos”.
Sean McVay, de 36 años, reconoció la capacidad de Zac Taylor, de 38 años, entrenador de Cincinnati.
Desde 1967, fecha del primer Super Bowl, los Carneros han disputado cuatro veces el trofeo Vince Lombardi, ganaron la edición XXXIV a los Titanes, pero perdieron el XIV ante los Acereros y el XXXVI y LIII contra los Patriotas.—EFE