Menudo dolor de cabeza el que debió haber en el dogaut de los Astros la noche del miércoles en el Juego 4 de la Serie Mundial.
Para el piloto Dusty Baker, un viejo zorro del béisbol, a últimas fechas criticado por movimientos extraños al manejar a sus lanzadores. Igual para Cristian Javier, abridor de Houston en ese partido, que permitió a los texanos, con histórica gema, empatar el Clásico de Otoño y forzar el regreso a Minute Maid para definir la batalla.
Oigan… ¿estás lanzando un juego sin hit ni carrera en plena Serie Mundial y te mandan a descansar?
Qué difícil debe ser para un lanzador escuchar la indicación de que no subirás más a la loma a pesar de que estás labrando una gema de esas que se ven pocas veces, especialmente en esta época.
Pero, tristemente, es lo que tiene nuestro moderno béisbol. A Dave Roberts, de los Dodgers, le han dado hasta con la cubeta por sacar a pitchers que van lanzando juego perfecto y luego al relevo se lo rompen.
Nuestro título de “Turno al bate” de hace un par de días quedó como anillo al dedo. Nos referimos a la noche épica en que el “Toro” ganó el Juego 3 en 1981 para los Dodgers, ante los Yanquis, haciendo 149 pitcheos, una cifra que hoy espanta a cualquiera. Ya no hay brazos duraderos, ni gestas de ese calado. Los mismos pitchers lo saben: 80-90 pitcheos en cuatro entradas y a lo mucho rozando 100 en la sexta. Y a descansar. Javier tenía 97 cuando completó la sexta antes de dar paso a los relevistas que completaron el doble cero combinado para la primera joya de este tipo en la historia del Clásico.
¿Habrá querido salir del juego? O, ¿qué duro para los relevistas con el riesgo de que alguno falle y se acabe el encanto? Cierto, lo que importa es que el equipo gane y Houston lo hizo: ganó el partido para regresar a casa. El anillo es obligación.
Para los puristas, obviamente, eso no fue nada agradable. Pero los tiempos son otros y en muchos ámbitos de la vida todo cambia.
La gesta del “Toro” y sus 149 pitcheos en Dodger Stadium y las de otros hombres ilustres se harán más grandes con estas nuevas estrategias de los mánagers.