El controvertido, pero emocionante minitorneo de la NBA baja el telón hoy con dos partidos decisivos: el Heat de Miami contra los Toros de Chicago en la Conferencia del Este y los Lobos de Minnesota frente al Trueno de Oklahoma City en la Oeste.
Después de que los Lakers de Los Ángeles (séptimos en el Oeste) y los Halcones de Atlanta (octavos en el Este) avanzaran en la primera ronda, hoy la NBA conocerá a los otros dos equipos que cerrarán el cuadro en la búsqueda por el anillo.
El Heat (séptimo en el Este), que cayó en casa ante los Halcones, tendrá una última bala también en Miami frente a los Toros (décimos en la misma conferencia).
Tras una decepcionante actuación frente a Atlanta, el conjunto que dirige Erik Spoelstra se enfrentará a unos Toros que sorprendieron a los Raptors de Toronto (novenos) a domicilio gracias a los 39 puntos de un gran Zach LaVine.
Se espera que dos especialistas en el tiro a media distancia acapare los focos en este encuentro: Jimmy Butler, ex de Chicago, ahira en el Heat, y DeMar DeRozan en los Toros.
El “premio” para el ganador será enfrentarse en la primera ronda de los playoffs del Este a los temibles Bucks de Milwaukee, del griego Giannis Antetokounmpo, el conjunto con el mejor balance de toda la liga en la temporada regular (58-24).
En el Oeste, los Lobos (octavos) deberán dejar atrás sus polémicos últimos días si quieren clasificarse para las eliminatorias en el partido que les medirá al Trueno (décimos).
El pívot francés Rudy Gobert, suspendido un encuentro tras dar un puñetazo a su compañero Kyle Anderson durante un tiempo muerto, volverá con Minnesota, que terminó cayendo el martes en la prórroga ante los Lakers (108-102).
Las esperanzas de los Lobos pasan también por la recuperación de un Anthony Edwards negado ante los Lakers (9 puntos con un lamentable 3 de 17 en tiros).
Por su parte, los jóvenes y muy prometedores del Trueno tratarán de extender su meritorio curso después de eliminar el miércoles a los Pelícanos de Nueva Orléans, novenos en el Oeste. El ganador entre Minnesota y Oklahoma se medirá a los Nuggets de Denver.—EFE