Los Venados son el referente del fútbol yucateco en el firmamento profesional y así serán recordados hoy, 2 de septiembre, cuando se cumplen 35 años de su estreno en el balompié de paga.
De los Venados de Jorge Arana Palma que debutaron en la temporada 1988-89, con “Pichojos” Pérez en el timón, a los que encabeza en la actualidad Rodolfo Rosas Cantillo, con Rafael Fernández en la dirección técnica, han pasado infinidad de jugadores, técnicos, aficionados, y siguen en la lucha, soñando con lo grande: ser de Primera División.
Con el mote de Venados de Yucatán, el cuadro peninsular se estrenó en Segunda División la noche del viernes 2 de septiembre de 1988, con apenas unos días de formado el equipo, tras comprar la franquicia de Apatzingán, con Arana Palma (recientemente fallecido). Fue un partido que perdieron 2-0 ante los Gallos Azucareros en el Estadio Jalisco.
Y desde entonces, ha sido una historia llena de vaivenes, de recuerdos lo mismo inolvidables que con sus tragos amargos. Con goles, dos campeonatos, grandes jugadores, llanto, amor a la camiseta y a los colores, con el amarillo y verde como parte del estandarte yucateco en el firmamento profesional.
Como Venados ha surcado el camino en los circuitos de ascenso desde ese 1988-89, en Primera División A, Liga de Ascenso y ahora, con Rodolfo Rosas a la cabeza, en la Liga de Expansión.
Y también, como Venados, hay una larga lista de empresarios, mecenas, hombres de fútbol, que han encabezado los proyectos. Por mencionar, el “Lic Arana”, la familia Abraham (que llevó al equipo a la final de Segunda en esa temporada), Efraín Lugo Ricalde, David Lago Ancona, Arturo Millet Reyes, Antonino Constanzo, José García, Tirso Martínez “El Futbolista”, y más recientemente, Juan Manuel Noya y Rosas Cantillo.
Los astados han disputado en estos 35 años tres finales de ascenso (1988-89, 1999 y 2008-09) y se han ganado dos títulos (Invierno 1998-99, con gol de Miguel Salcedo, y Clausura 2009), pero quizá el éxito más grande sea la perseverancia, el deseo de trascender, de alcanzar la cima y llegar a Primera División, todo desde el símbolo del fútbol yucateco que es el Estadio Olímpico “Carlos Iturralde Rivero”, que, salvo en una temporada, cuando jugaron en Tamanché (con el FC Mérida), siempre ha sido la casa de los astados.
Paso importante, sin duda, es la materia prima: con los Venados han aparecido muchos jugadores yucatecos, todos igual buscando alcanzar la meta de jugar en la máxima categoría. Así como en la temporada del debut, en 1988-89, estuvieron en el once inicial de “Pichojos” Pérez Alonso Diego y Luis Arana en la Segunda División, en la formación que Rafa Fernández sacó para el más reciente partido, el mares 29 pasado ante Chivas Tapatío para el Apertura 2023 de la Liga de Expansión, estuvieron Carlos Rosel y Khaled Amador como embajadores de la tierra del faisán y el venado. La huella se mantiene.
Entre una época y otra, han desfilado por el cuadro venado gran lista de yucatecos, destacando, sin duda, Henry Martín Mex, debutado por Ricardo Valiño y que, convertido en campeón de goleo en Primera, medallista olímpico mexicano y anotador en Copa del Mundo. Igual, figuras como Francoise Oman Biyik, José Dirceu Guimaraes, Uwe Wolf, “Parejita” López, y una lista larguísima; técnicos como López Zarza y David Patiño (que los hicieron campeones), sin dejar de lado a yucatecos que han dado la vida para estar en la piel de los ciervos.
Los Venados FC, ahora con Rosas Cantillo al frente, y un joven equipo directivo formado casi en su totalidad por yucatecos, tienen la misión de seguir la lucha, y trabajando desde abajo.
Aunque ahora sin derecho a ascenso por reglas del fútbol profesional mexicano, en los últimos 10 años, con Venados FC, la apuesta se ha enfocado al crecimiento integral, en torno a la tecnología y las áreas especializadas para el mejor desempeño de los atletas y del club, se cuenta con áreas como la inteligencia deportiva, departamento de nutrición, psicología, fisioterapia y medicina del deporte.
Se habla del fútbol yucateco más allá de las fronteras y lo primero que viene a la mente son los Venados, con una historia que, a 35 años de distancia, se sigue escribiendo en grande en el balompié mexicano.— Gaspar Silveira