México no tendrá rival fácil en la fase de grupos de la próxima edición de la Copa América, advirtió ayer su entrenador Jaime Lozano luego del sorteo de los grupos del torneo continental.
La selección mexicana quedó ubicada en el Grupo B junto con Ecuador, Venezuela y Jamaica.
“Son tres selecciones que pasan por buen momento al día de hoy”, dijo Lozano luego del sorteo. “Jamaica ha crecido en la zona, Ecuador qué te puedo decir, y Venezuela, son cuartos y quinto en su zona (de las eliminatorias mundialistas de Sudamérica). No será nada fácil”, agregó.
Los mexicanos debutarán en el torneo el 22 de junio ante Jamaica en Houston; luego enfrentarán el 26 a Venezuela en Inglewood, California; y cerrarán la primera fase ante los ecuatorianos el 30 de ese mes en Glendale, Arizona, el 30 de junio.
Los dos mejores avanzan a los cuartos de final donde se cruzarán con los primeros dos puestos del Grupo A, donde se encuentran Argentina, Perú, Chile y el país que gane el repechaje entre Canadá y Trinidad y Tobago.
“Son equipos que juegan bien, que físicamente son demandantes”, dijo Lozano. “Lo bueno es que hay tiempo para llegar de la mejor manera posible y podemos sacar una ventaja”.
Por ser sede del próximo Mundial de 2026, junto con Estados Unidos y Canadá, México no tendrá que disputar los partidos por las eliminatorias. Sus únicos partidos oficiales previo a la Copa América serán en marzo por la fase final de la Liga de Naciones.
México, que pasó con apuros sobre Honduras en los cuartos de final del torneo de la Concacaf, enfrentará a Panamá en una semifinal, mientras que Estados Unidos chocará ante Jamaica, que sorprendió al eliminar a Canadá.
Los dirigentes del fútbol mexicano han dicho que buscarán conseguir partidos amistosos ante rivales de exigencia para llegar con buena preparación a la Copa.
El recuerdo de los siete
México participó por última vez en el torneo sudamericano en la edición de 2016, que también se realizó en Estados Unidos. Fue eliminado en los cuartos de final tras sufrir una goleada 7-0 ante Chile, la peor derrota en su historia.
“Es importantísimo aprovechar (la Copa América), no hay rival fácil en el grupo. Es difícil el decir cuáles serán los dos equipos que van a avanzar o cuáles son los favoritos”, dijo Lozano. “Es mejor así, cuando tienes ese tipo de rivales estás más alerta para lo que va a venir”.
La Copa América se jugará con balones Puma en el torneo tras haber estado usando los de Nike desde 2024. También se presentó la mascota, el águila Capitán.
Sigue pensando
El técnico de Argentina Lionel Scaloni reveló el jueves que “todavía” está pensando si seguirá en el cargo.
“Dije después del partido con Brasil que es un momento personal para pensar y todavía estoy en esa instancia de pensar”, dijo el estratega a periodistas tras asistir al sorteo de ayer.
“Creo que es importante después de todo lo que se consiguió, del año que vivimos, pensar un poco en lo que viene y después ver qué hacemos”, acotó.
Pero lejos de aclarar la situación, Scaloni no confirmó siquiera si dirigirá a la Argentina cuando defienda el título en certamen continental del próximo año.
“Es un tema puntual, futbolístico, del cuerpo técnico, de lo que pienso que el equipo necesita y eso”, argumentó Scaloni. “Los jugadores están muy bien, el equipo está muy bien, necesitan a un entrenador que esté bien, con todas las ganas y la energía. Necesitan un entrenador a la altura de ellos”.
Scaloni, de 45 años, asumió al frente de Argentina a fines de 2018 como interino. Pese a las pocas expectativas que había generado al comienzo, ganó la Copa América 2021 justo contra Brasil en el Maracaná, poniendo fin a una racha de 28 años sin títulos. Al año siguiente se consagró en la Finalíssima ante Italia y el broche de oro fue el Mundial en Qatar.— AP