En la Semana 18 de la temporada 2023 de la NFL, que arrancó ayer, se definirán los cuatro campeones divisionales que faltan en el Este y Sur de la Conferencia Americana (AFC) y de la Conferencia Nacional (NFC), respectivamente, y los cinco equipos que restan por clasificar a playoffs.
De los siete que avanzan en la AFC, ya tienen su cupo los Cuervos de Baltimore, campeón del Norte, que con 11 ganados y tres perdidos amarraron ser el primer sembrado; Defines de Miami, 11-5; Cafés de Cleveland, 11-5; y Jefes de Kansas City, monarcas del Oeste, con 10-6.
El título del Este de la Conferencia Americana lo definirán hoy los Delfines de Miami, 11-5, y los Bills de Buffalo, 10-6. Un triunfo de Miami le dará la cima del Sur, división que no gana desde el 2008; una victoria de Bills le otorgará, además del pase a playoffs, su cuarto título consecutivo en la división.
El Sur será para los Jaguares de Jacksonville, 9-7, si vence a los Titanes de Tennessee, 5-11, ya eliminados, pero si pierde dejará el título al que triunfe del duelo entre Potros de Indianápolis y Texanos d Houston, ambos con marca de 9-7.
Además de los equipos ya mencionados, los Acereros de Pittsburgh son el otro equipo con posibilidades de clasificar. Ayer vencieron a los Cuervos y avanzarán si Miami vence a Buffalo, o si Jaguares pierde o iguala ante Titanes.
En la NFC, los 49’s de San Francisco, que se coronaron en el Oeste con 12-4, ya aseguraron estar en playoffs en el primer lugar en la siembra; le acompañan los Leones de Detroit, campeones del Norte con 11-5; Vaqueros de Dallas, 11-5; Águilas de Philadelphia, 11-5; y Carneros de Los Ángeles, 9-7.
La lucha por el título de la División Este favorece a los Vaqueros, a los que les es suficiente ganar su partido de hoy ante los Comandantes de Washington, 4-12, que ya están eliminados.
En el caso de las Águilas serán campeonas del Este si superan a Gigantes, 5-11, y si Dallas pierde.
La división Sur tendrá como campeones a los Bucaneros de Tampa Bay, 8-8, si son capaces de imponerse a las Panteras de Carolina, el peor equipo de la NFL con marca de 2-14.
En caso de una derrota de Bucaneros, Santos de Nueva Orleans, 8-8, serán campeones del Sur si derrotan a los Halcones de Atlanta, 7-9.
Los Halcones también tienen opción de ser monarcas si triunfan sobre los Santos y Tampa Bay cae ante Carolina.
Entre los equipos que pelean por entrar a postemporada, los Empacadores de Green Bay, 8-8, controlan su destino; avanzan con una victoria sobre los Osos de Chicago, 7-9.
Más complicado la tienen los Halcones Marinos de Seattle, 8-8, y los Vikingos de Minnesota, 7-9.
Seattle requiere vencer a los Cardenales de Arizona y esperar una caída o un empate de los Empacadores, o derrotas de Green Bay y Buccaneros o Nueva Orleans.
Vikingos necesitan ganar y que pierdan Empacadores, Seattle y Bucaneros o Santos.— EFE