Mauricio Pochettino, el argentino que dirigió a clubes de la talla del Tottenham, Chelsea y París Saint-Germain, finalmente fue anunciado ayer como el nuevo entrenador de la selección de Estados Unidos en sustitución de Gregg Berhalter.
Pochettino, de 52 años, es el décimo técnico del combinado estadounidense en los últimos 14 años. Se convirtió además en el primer extranjero que toma las riendas de la selección desde que el alemán Jurgen Klinsmann lo hizo entre 2011-16.
“Lo importante es el recorrido en que están este equipo y este país”, dijo Pochettino en un comunicado que difundió la Federación de Fútbol de Estados Unidos. “La energía, la pasión y el hambre de lograr algo verdaderamente histórico acá son las cosas que me inspiraron”, destaca el texto.
Matt Crocker, director deportivo de la Federación Estadounidense de Fútbol (USSF, sus siglas en inglés) fue quien estuvo a cargo de la búsqueda del seleccionador. Además fue el director de la academia de Southampton cuando Pochettino inició su etapa con ese club.
Pochettino sostuvo una reunión inicial con Crocker y con JT Batson, director general de la USSF, en Barcelona. Las partes conversaron por cinco horas y sostuvieron negociaciones desde mediados de agosto.
Aunque no se precisó la vigencia del convenio, la USSF indicó que Pochettino dirigirá el Mundial 2026.
“Mauricio es un ganador en serie, con una gran pasión por el desarrollo de los jugadores y una capacidad probada para construir equipos cohesionados y competitivos”, dijo Crocker en un comunicado. “Confío en que sea la opción adecuada para alcanzar el inmenso potencial que hay dentro de nuestro talentoso plantel”.
Se espera que Pochettino llegue mañana a Estados Unidos. Dirigirá en los amistosos del 12 de octubre ante Panamá en Austin, y tres días después frente a México en Guadalajara.
Triste empate
La selección de Estados Unidos no pudo contra Nueva Zelanda y empató 1-1 ayer en un amistoso jugado en Cincinnati, Ohio.
Christian Pulisic les dio la ventaja a los estadounidenses en el minuto 69, poco después de ingresar al campo en lugar de Haji Wright.
Sin embargo, a los 89’, Ben Waine anotó el tanto del empate definitivo.
Estados Unidos, dirigido interinamente por Mikey Varas, sigue arrastrando su mala racha desde la Copa America, ya que el pasado fin de semana, perdió, también como local, 2-1 ante la selección de Canadá.— AP Y EFE