No hubo sorpresas. España no pudo lograr el tan ansiado boleto al Clásico Mundial de 2026, luego de caer 6-3 ante el local, China Taipéi, en el juego eliminatorio que se desarrolló en el Taipéi Dome.
China Taipéi y Nicaragua se suman a los 16 equipos que ya tenían su lugar asegurado en el torneo que se disputará en marzo del próximo año.
El otro clasificatorio, que se llevará al cabo en Tucson, Arizona, comenzará el próximo domingo. Brasil, China, Colombia y Alemania competirán por los dos últimos cupos.
Lo impensado estuvo cerca de ocurrir. China Taipéi, el equipo número dos del ranking mundial y reciente ganador de su primera medalla de oro en el Premier12, estuvo al borde de quedar fuera del Clásico Mundial de Béisbol.
El equipo sufrió una sorpresiva derrota por 12-5 ante España en el primer día del clasificatorio. Luego se recuperó con una victoria sobre Sudáfrica, pero cerró la fase de todos contra todos siendo blanqueado 6-0 por Nicaragua.
En la revancha contra España, los de casa se apoyaron en el brazo del lanzallamas Jo-Hsi Hsu, quien alcanzó regularmente las 98 millas por hora en el radar, que lanzó tres entradas y un tercio como relevista, con cinco ponches.
Y cuando España llenó las bases con un out en el séptimo inning, el Yi-Lei Sun, de 19 años, salió del bullpen y ponchó a dos bateadores consecutivos para apagar la amenaza.
Sin duda, es una dura derrota para España, que ha perdido tres partidos consecutivos con la oportunidad de avanzar al Clásico Mundial de Béisbol. Cayó en encuentros seguidos ante Gran Bretaña y Chequia en 2022, antes de la derrota de ayer ante China Taipéi.
Cabe mencionar que con los españoles jugaron Yoanner Negrín y Elián Leyva, de los Leones de Yucatán.