La presencia de Jayson Tatum con los Celtics sigue en duda de cara al tercer partido de la serie ante la Magia de Orlando, correspondiente a la primera ronda de los playoffs del Este.
El alero, que sufre una contusión en la muñeca derecha, no jugó el segundo choque y su participación en el encuentro de esta noche luce improbable.
El entrenador Joe Mazzulla confirmó la evolución diaria del jugador, aunque sin garantías. “Está día a día. Ha mejorado un poco cada día”, señaló el técnico en una entrevista. “Pasó por todos los protocolos e hizo todo lo que pudo hasta el último momento para intentar jugar”.
El percance de Tatum ocurrió durante el Juego 1, luego de una fuerte caída tras recibir una falta. A pesar de la baja, los Celtics ganaron ese partido y también el segundo, colocándose 2-0 en la serie. El tercer duelo se jugará hoy en Orlando, y el cuarto será el domingo.
El segundo partido marcó una estadística inusual en la carrera del alero estrella: fue el primer juego de postemporada que se pierde desde su debut en 2017. Acumulaba 114 encuentros consecutivos en playoffs.
Tatum ha sido elegido seis veces al Juego de Estrellas y se perfila como miembro de uno de los equipos All-NBA por quinta vez en su carrera.
Además, ostenta dos medallas de oro olímpicas con Estados Unidos (Tokio 2020 y Río 2016) y fue fundamental en el campeonato logrado por Boston el año pasado.
Durante la temporada regular 2023-2024, lideró a los Celtics con promedios de 26.8 puntos, 8.7 rebotes y 6.0 asistencias por partido. Boston finalizó con el mejor récord de la Conferencia Este: 61 victorias y 21 derrotas.
Mazzulla, por su parte, se mostró cauto sobre una posible ausencia prolongada del jugador. “No sé si se alargará. Confío en su proceso, en su mentalidad, en la gente que lo rodea y lo ayuda a estar listo. Eso es todo lo que podemos hacer”, afirmó.
El técnico también subrayó la actitud profesional que muestra el jugador. “Sabemos que hará lo necesario para ponerse en posición de jugar y ayudar al equipo a ganar. Eso es parte de quién es y confiamos en eso”.
De necesitarse, el Juego 5 se disputaría el próximo martes en Boston.
Los Celtics, campeones defensores, no quieren arriesgar más de la cuenta a su estrella, conscientes de que su presencia será vital en rondas posteriores si consiguen avanzar.
“Es un proceso que respetamos. Jayson sabe lo que hace y cuándo puede hacerlo. Si no está listo, no jugará. Si lo está, lo sabremos”, concluyó Mazzulla.