Naomi Osaka e Iga Swiatek avanzaron a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos, mostrando por qué en algún momento fueron las tenistas mejor clasificadas del mundo.
Osaka dominó a Coco Gauff 6-3 y 6-2 en su esperado enfrentamiento, ayer, en el Wstadio Arthur Ashe.
La número 23 del ranking fue mejor en todo momento que Gauff, número 3 del mundo, cuyos repetidos errores realmente marcaron la diferencia en el máximo escemario del torneo.
“Estaba súper concentrada, para ser honesta. Estaba realmente concentrada”, dijo Osaka, de 27 años y que nació en Japón y se mudó a Estados Unidos con su familia a los tres años.
“Sentí que todos querían ver un gran partido, y espero que eso es lo que hayan tenido”, agregó.
Desde su lado, ciertamente lo fue. Osaka mostró la actitud —y, lo que es más importante, el gran servicio y los potentes golpes— que la han llevado a ganar cuatro majors, todos en canchas duras. Eso incluye títulos en el Abierto de Estados Unidos en 2018 y 2020, y en el Abierto de Australia en 2019 y 2021.
Fue en el Abierto de Francia de 2021 cuando Osaka ayudó a iniciar una conversación global sobre la salud mental al revelar que sentía ansiedad y depresión. Luego tomó una serie de descansos del circuito.
Melbourne Park, en Australia, fue la última vez que Osaka llegó a la cuarta ronda de un Grand Slam hasta su partido de ayer contra Gauff, una jugadora de 21 años de Florida que posee dos trofeos de Grand Slam. El primero llegó en Flushing Meadows en 2023 y el segundo en el Abierto de Francia en junio de este año.
Juego ascendente
Para Osaka, esto marca un verdadero regreso a su mejor juego desde que regresó al circuito después de una licencia de maternidad de 17 meses. Su hijo, Shai, nació en julio de 2023.
“Soy un poco sensible y no quiero llorar, pero honestamente, me divertí mucho aquí”, expresó Osaka, quien jugó por primera vez contra Gauff en el Abierto de Estados Unidos de 2019 y también ganó.
“Estaba en las gradas como dos meses después de dar a luz a mi hija, viendo a Coco. Realmente quería una oportunidad para venir aquí y jugar”, dijo Osaka a la multitud. “Esta es mi cancha favorita en el mundo, y significa mucho para mí estar de vuelta aquí”.
Swiatek, número 2 del mundo, se recuperó de un 3-1 en contra en el primer set para vencer 6-3 y 6-1 a Ekaterina Alexandrova. La polaca se enfrentará a la estadounidense Amanda Anisimova, quien venció 6-0 y 6-3 a la brasileña Beatriz Haddad Maia.
En el cuadro masculino, el australiano Alex de Minaur y el italiano Lorenzo Musetti avanzaron a los cuartos de final al ganar en sets corridos. De Minaur enfrentará a Auger-Aliassime. Musetti será el rival de Jannik Sinner, quien derrotó a Alexander Bublik.— AP