Erik Spoelstra tenía 13 años la última vez que los Juegos Olímpicos se celebraron en Los Ángeles. En 2028 no los verá por televisión: será el entrenador de la selección varonil de Estados Unidos.
La Federación de Básquetbol de Estados Unidos anunció que el estratega del Heat de Miami dirigirá al equipo en la Copa del Mundo 2027 en Qatar y en los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, tomando el relevo de Steve Kerr, quien cerró su ciclo con la quinta medalla de oro consecutiva en París 2024.
“Absolutamente honrado. Es el honor de toda una vida”, declaró Spoelstra. “Los Juegos Olímpicos son increíbles sin importar dónde se celebren, pero competir en casa es extraordinario”.
Spoelstra fue asistente de Kerr en la Copa del Mundo 2023 en Manila y en París 2024, lo que lo convirtió en el candidato natural. Será el tercer técnico que dirige a la selección masculina en unos Juegos en casa, tras Bob Knight (oro en 1984) y Lenny Wilkens (oro en 1996).
“Pensé en Pat Riley, porque sentí que en algún momento él debía ser entrenador”, dijo Grant Hill, director gerente. “Y luego mi segundo pensamiento fue ‘Oh, va a ser en Los Ángeles’”.
El entrenador era favorito desde hace meses, aunque no consideraba esa posibilidad hasta que el CEO del Heat, Nick Arison, le aconsejó aceptar si llegaba la oferta.