Fernando Mendoza, ganador del Trofeo “Heisman” y reciente campeón nacional con la Universidad de Indiana, se declaró oficialmente elegible para el Draft de la NFL 2026, decisión que lo coloca como principal candidato a ser la primera selección global, actualmente en poder de los Raiders de Las Vegas.
El anuncio se realizó el pasado viernes, luego de una temporada perfecta (16-0) que culminó con el título universitario tras vencer 27-21 a Miami.
“Pongámonos a trabajar. Me siento honrado de anunciar que oficialmente me declaro para el Draft de la NFL 2026”, escribió Mendoza en redes sociales, en un mensaje acompañado por un video.
Mendoza explicó su determinación: “Quiero dar el siguiente paso”.
El mariscal de campo, de 22 años, y nieto de inmigrantes cubanos criado en Miami, completó el 72 por ciento de sus pases para 3,535 yardas, con 41 envíos de anotación y seis intercepciones. También sumó siete touchdowns por la vía terrestre.
En la postemporada del fútbol americano colegial lanzó ocho pases de anotación sin errores y protagonizó una jugada clave en la final, al convertir una cuarta oportunidad con una carrera de 12 yardas que amplió la ventaja de Indiana en el último cuarto.
La decisión de Mendoza era esperada, sobre todo después de que la Universidad de Indiana firmara al quarterback Josh Hoover, procedente de TCU, durante la ventana de transferencias.
Su proyección como el mejor pasador disponible se consolidó tras el anuncio de Dante Moore, de Oregón, quien seguirá jugando en la liga universitaria.
Los Raiders aseguraron la primera selección tras una temporada de 3-14 en 2025 y enfrentarán el proceso con nuevo entrenador, luego del despido de Pete Carroll.
El Draft de la NFL para la temporada 2026, se realizará en Pittsburgh, del 23 al 25 de abril.—AP Y EFE