La retirada de Irán del Mundial 2026 anunciada ayer por su ministro de Deportes, aún no oficial ante la FIFA, abre la posibilidad para otra selección asiática, la iraquí, que se ganó el derecho a jugar la repesca internacional, pero no le asegura una plaza, ya que el reglamento es ambiguo al respecto.
En su apartado 6.7 se especifica que “si una federación participante se retirara o quedara excluida del Mundial 2026, la FIFA decidirá a su entera discreción al respecto y emprenderá las acciones que considere necesarias. Podrá decidir, en particular, sustituir dicha federación por otra”.
Se abren posibilidades
Si se mantiene el cupo otorgado a la Confederación Asiática (8.5 plazas), la mejor posicionada es la selección de Irak, que debía jugar la repesca internacional, el próximo 31 de marzo, en Monterrey, México contra el ganador de la semifinal entre Bolivia y Surinam.
En ese caso, podría acudir a esa repesca el combinado de Emiratos Árabes, que perdió ante Irak la serie de play-off de la zona asiática.
Antes de la renuncia de Irán, Irak ya denunció los problemas que, con motivo de la guerra, está teniendo para preparar el partido de repesca, situación que también podría afectar al conjunto emiratí.
“Debido al cierre del espacio aéreo, nuestro entrenador, Graham Arnold, no puede salir de los Emiratos Árabes Unidos”, informó ayer la federación iraquí de fútbol en un comunicado.
“Además, varias embajadas permanecen cerradas en estos momentos, lo que impide que varios jugadores profesionales, miembros del personal técnico y médico obtengan visas de entrada a México”, agregó.
Todo listo en Monterrey
Gabriela Cuevas, representante del Gobierno de México ante la FIFA, aseguró que el repechaje rumbo a la Copa del Mundo 2026, que se disputará en Monterrey, Nuevo León, está firme.
Las dudas sobre si el repechaje programado para Monterrey se podía realizar surgieron a partir de la petición iraquí de aplazar su partido debido a que estalló la guerra en Medio Oriente; además de la situación de seguridad en el país.— EFE