En un lapso superior a dos años, existían pocas dudas sobre quién debía ser el guardameta titular de México en la Copa Mundial 2026: Luis Ángel Malagón.
Malagón llegó al América en 2023, con 26 años, para ocupar un puesto de suplente tras la salida de Guillermo Ochoa al fútbol italiano, pero el michoacano se quedó con el puesto y desde entonces apuntaba a cosas grandes.
Malagón fue fundamental en la conquista del tricampeonato de las Águilas. Las mantuvo con vida antes de los tiempos extra en el primer título ante los Tigres, en el Apertura 2023. Fue la figura indiscutible en la serie contra el Cruz Azul, en el Clausura 2024; y también tuvo mucha injerencia en la victoria ante el Monterrey, en la final del Apertura 2024.
Sus inicios en el Tri
Durante toda esta etapa de gloria no podía faltar su llamado a la Selección.
Luego de ser convocado a cuatro encuentros de carácter amistoso, su debut llegó el 8 de junio de 2023.
Luego de muchas suplencias, siendo campeón de la Copa Oro 2023 por detrás de Ochoa, le llegó la oportunidad en la Liga de Naciones 2024, en la que participó en los cuartos de final ante Honduras, pero ya no jugó en los duelos decisivos.
Un portero sin fortuna
Hasta hace unos días, Malagón parecía ser uno de los hombres seguros en la lista final de Javier Aguirre para la Copa del Mundo; hoy, el portero del América quedó descartado del Mundial y, lamentablemente, esta no es la primera ocasión en la que se pierde un torneo mayor debido a una lesión.
En 2024, durante la concentración del Tri de cara a la Copa América y a escasos días del debut, sufrió una lesión muscular que lo obligó quedarse fuera de la convocatoria.
Para ese momento, Malagón ya estaba afianzado como el portero de Aguirre, por lo que tuvo que dejar su lugar en el arco a Julio González.
El arquero americanista supo reponerse y volver con fuerza a la Selección y tras jugar algunos amistosos, se alzó con los títulos de la Liga de Naciones y de la Copa Oro, ambas en 2025, como el titular indiscutible bajo los tres postes y no es sólo un decir, realmente no existía duda sobre quién debía ocupar el puesto. Pero una vez más, todo iba a cambiar.
Inmerso en algunos problemas en el ámbito personal y como reflejo del mal momento colectivo que ha vivido el América los últimos meses, Malagón había perdido el estatus de inamovible de la portería nacional. Incluso fue suplente en cinco de los últimos seis partidos del Tri (todos amistosos) por detrás del portero de las Chivas, Raúl “Tala” Rangel.
Sumado al bajón de nivel y a la presión puesta por Rangel, hace unos días se dio a conocer que el “Vasco” Aguirre llamará a Guillermo Ochoa (quien juega en Chipre) para verlo en la fecha FIFA de final de mes.
El histórico portero busca llegar a su sexta Copa del Mundo y su presencia representaría un problema para los otros dos arqueros que han luchado por el puesto.
Tragedia consumada
En medio de la pelea por el puesto, aunque con su lugar en el Mundial prácticamente asegurado, exactamente a tres meses del debut de la selección mexicana contra Sudáfrica, Malagón sufrió la ruptura del talón de Aquiles de su pie izquierdo.
El América ya confirmó que su portero requerirá operación y estará fuera de las canchas ocho meses, lo que claramente lo volverá a privar de representar a México en un torneo importante.
Luis Ángel Malagón se une a la lista de jugadores que ha visto terminados sus sueños de jugar el Mundial 2026 por una lesión.— FEDERICO TORIJA