La NFL confirmó que la temporada regular 2026 iniciará en día miércoles por segunda ocasión en su historia, con los Halcones Marinos de Seattle, campeones del Super Bowl LX, como anfitriones del partido inaugural.
El encuentro se realizará el 9 de septiembre a las 18:20 horas (tiempo de México), un día antes de lo habitual.
El rival aún no se ha definido. La decisión responde a la programación de un juego internacional en Australia durante la Semana 1. Los 49es. de San Francisco y los Carneros de Los Ángeles disputarán ese duelo el 11 de septiembre en Melbourne. Su inicio está previsto a las 18:35 (hora de México).
Será el primer partido de temporada regular de la NFL en Australia. El duelo se celebrará en el Melbourne Cricket Ground, con los Carneros como equipo local, designación confirmada desde febrero de 2024, mientras que su rival fue definido apenas el mes pasado.
El ajuste en el calendario también obedece a la Ley de Transmisiones Deportivas de 1961, que impide la difusión de encuentros profesionales los viernes y sábados en determinados periodos. En campañas anteriores, la liga organizó partidos de apertura en Brasil durante un viernes de septiembre, situación que no se repetirá este año.
En 2024, las Águilas de Filadelfia enfrentaron a los Empacadores de Green Bay en Sao Paulo. En 2025, los Cargadores de Los Ángeles se midieron con los Jefes de Kansas City en la misma ciudad. En ambas ocasiones, los juegos se realizaron el viernes posterior al arranque de la temporada.
Más de una década
La vez anterior en que la NFL comenzó un miércoles fue en 2012, cuando los Gigantes de Nueva York recibieron a los Vaqueros de Dallas.
Ese año, el encuentro se trasladó de su habitual espacio de los jueves porque el presidente Barack Obama tenía previsto hablar esa noche en la Convención Nacional Demócrata.
Desde 1950, apenas se han disputado cinco encuentros en ese día, incluidos dos en Navidad de 2024 y uno que fue reprogramado en 2022 debido a la pandemia.
El calendario contempla nueve partidos internacionales en 2026, cifra récord para la NFL.— AP