Gabriela Jáquez fue elegida el lunes en el draft de la WNBA por Chicago Sky y, junto a su hermano Jaime Jr., jugador del Calor de Miami, hará historia al formar el primer dúo de hermanos mexicanos en las dos ligas.
Los Jáquez, nacidos en California, son internacionales con México y tienen sus raíces familiares en Zapotlanejo, Jalisco.
Jaime Jr. no pudo acompañar a su hermana en la noche del draft en Nueva York por el partido de play-in a vida o muerte con los Avispones de Charlotte, pero estuvo conectado a través de una videollamada.
Así pudo compartir con su familia el momento de la selección de Gabriela en la quinta posición del draft, lo que mejora su propia elección en el número 18 del draft de la NBA de 2023.
“Mamá, ¡lo hicimos!”, puso Jaime Jr. en una publicación en Instagram tras la elección de su hermana.
Gabriela, de 22 años, brilló en la final del “March Madness” de la NCAA hace solo una semana y fue clave para que UCLA conquistase su primer título universitario desde 1978.
“Estoy muy ilusionada de estar aquí. Es algo increíble. Siempre tuve el sueño de ir a UCLA y de llegar a la WNBA, y poder cumplirlo, lo significa todo”, afirmó Jáquez tras ser seleccionada.
Aunque serán los primeros mexicanos, en la NBA y WNBA hay otras cuatro parejas de hermanos en la actualidad: TJ y Megan McConnell, Julian y Angel Reese, Amir y Nia Coffey, y Mark y Elizabeth Williams.
Papel brillante
Gabriela, de 1.83 metros de estatura, tuvo una destacada actuación la semana pasada con las Bruins de UCLA en el juego por el campeonato del Final Four; sumó 21 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias, hecho que la catapultó a ser seleccionada dentro del Top-5, esto a pesar de que hace un año estaba proyectada para la Segunda Ronda, publicó “Reforma”.
Gabriela arriba a una franquicia que se unió en 2016 a la WNBA y que ya presume un campeonato: lo ganaron en 2021 ante Phoenix, pero que le urge un cambio radical luego de una temporada pasada muy complicada, en la cual terminaron con récord negativo de 10-34.
Chicago, que dejó ir a su estrella Angel Reese, apostó en el Draft por la energía y mentalidad ganadora de Jáquez, algo que convenció al coach Tyler Marsh, quien ahora la hará jugar junto con la centro brasileña Kamilla Cardoso y la base Skylar Diggins, elegida siete veces All Stars y quien firmó apenas hace días con el equipo, dejando Seattle.
El gran año que tuvo la Universidad de California de Los Ángeles le valió para que cinco jugadoras salieran seleccionadas en la primera ronda, siendo Lauren Betts la más alta en ser tomada.
“Estoy entusiasmada de estar aquí, los sueños se hacen realidad. Estoy aquí para ser una esponja, escuchar a mis entrenadores y ser yo misma”, expresó Gabriela.