El italiano Jannik Sinner brilló en su regreso a Roma y venció al austríaco Sebastian Ofner (6-3 y 6-4) en la segunda ronda del Masters 1000 de Roma (Abierto de Italia), sellando su pase a dieciseisavos y comenzando el camino con el que Italia sueña: la hazaña de ganar en Roma el último del circuito que le falta.
Era máxima la expectación en su regreso al Foro Itálico. El público italiano sueña con verlo conquistar en casa el único Masters 1000 que aún falta en su palmarés, especialmente después de que el año pasado Carlos Alcaraz les arrebatara ese momento. Y el transalpino no falló ayer ante su gente.
Ofner quiso pelearlo. Mostró carácter y lo intentó de todas las formas, consciente de que era también su oportunidad de dar un golpe sobre la mesa y lograr su primera victoria ante un Top-10.
Corrió cada bola al frente de la red y respondió a los derechazos de Sinner. Firmó saques potentes que incomodaron al italiano, pero, ante el jugador más en forma del circuito, poco se puede hacer. Sinner no dio opción ante un estadio abarrotado que lo ovacionaba punto a punto. Y con sus padres viéndolo. Cerró el triunfo en 1 hora y 41 minutos.
El austriaco, número 82, aprovechó que Sinner bajó el ritmo en cierto momento del partido para tratar de acercarse en el marcador. Tras dos parones de varios minutos debido a que dos espectadores, en momentos distintos, tuvieron que ser atendidos por los servicios médicos, el italiano lo dejó claro: quiere el “Career Golden Masters”.
Con esta victoria, Sinner se acerca además a otro gran objetivo en Roma: superar la racha de 31 victorias consecutivas en torneos Masters 1000 que ostenta Novak Djokovic. Por lo pronto, con este triunfo, el número uno igualó las 29 de Roger Federer.
Han pasado cincuenta años desde que un italiano levantó el trofeo en la arcilla romana, desde que lo hiciera Adriano Panatta en 1976. El Foro Itálico sueña con romper esa larga sequía y que un transalpino volver a formar parte de su historia.
Sobre el papel, el italiano lo tiene todo de cara. La ausencia de Alcaraz y la eliminación de Djokovic el viernes lo refuerzan.
Sabalenka, fuera
En el cuadro femenino, la bielorrusa Aryna Sabalenka sufrió una sorpresiva derrota ante Sorana Cirstea.
Sabalenka parecía encaminarse a la victoria mientras tras dominar el primer set y estar arriba 2-0, pero Cirstea, número 26 del ranking, reaccionó con fuerza para imponerse 2-6, 6-3 y 7-5. Fue la primera victoria de la rumana de 36 años, que disputa su última temporada como profesional, ante la número uno del mundo.