Los Pumas aseguraron su boleto a la final del Torneo Clausura 2026 tras superar una eliminatoria que se definió en el Estadio Olímpico Universitario.
La anotación de Jordan Carrillo, al minuto 56, encaminó al conjunto universitario hacia la serie por el título y desató el festejo entre jugadores y aficionados al sonar el silbatazo final.
El técnico Efraín Juárez reconoció sentirse satisfecho por colocar a los auriazules a 180 minutos de conquistar la octava estrella.
El estratega señaló que el pase respondió al trabajo realizado durante seis meses y no únicamente al desempeño mostrado en la liguilla.
“Estamos contentos porque era uno de los objetivos desde mi llegada. Tenemos la ilusión de pelear por el campeonato”, declaró el técnico después de la clasificación.
Juárez destacó que ahora deberán enfocarse en la final frente al Cruz Azul, rival al que calificó como importante. De igual manera, pidió mantener la calma y preparar la serie con seriedad.
El estratega universitario aseguró que el liderato respaldó el trabajo de su equipo para instalarse en la disputa por el título.
Añadió que, pese a las dudas sobre su continuidad durante el torneo, utilizó las críticas como motivación para fortalecer al grupo.
“Cuando todo está en contra es cuando más tienes que sacar el carácter”, comentó Juárez, quien agradeció a los opositores porque consideró que formaron parte del proceso vivido por el plantel.
“Se habla tanto de afuera y agradecer a los opositores porque fue gasolina. Siéntanse parte de este camino, de este proceso”, expuso.
El estratega recordó la charla que tuvo con sus jugadores tras la eliminación en la Copa de Campeones de la Concacaf, momento en el que les manifestó que aún podían competir por el campeonato mexicano.
“Si yo les decía tras la eliminación contra el San Diego que íbamos a pelear el campeonato de la Liga MX, no me creían, pero dentro del grupo me creyeron. Tuvimos una charla como grupo aquella vez”, confesó Juárez.
Duelo entre mexicanos
La serie por el título entre Pumas y Cruz Azul será la primera final de Liga MX entre entrenadores mexicanos en 13 años.
Ahora será el turno de Juárez y Huiqui, dos exjugadores que comenzaron recientemente su camino como entrenadores y que rápidamente consiguieron resultados importantes.
La última ocasión que esto sucedió fue en el Clausura 2013, cuando Miguel Herrera dirigía al América y Guillermo Vázquez Jr. estaba al frente de Cruz Azul.
Aquella definición quedó marcada por la remontada de las Águilas en el Estadio Azteca. El Cruz Azul había ganado el encuentro de ida con anotación de Christian “Chaco” Giménez y amplió la ventaja en la vuelta mediante Teófilo Gutiérrez. Sin embargo, el América reaccionó con goles de Aquivaldo Mosquera y del portero Moisés Muñoz antes de imponerse en penales para conquistar la undécima estrella.
El último técnico mexicano campeón de Liga MX fue Ignacio Ambriz, quien llevó al León al título en el Guardianes 2020 tras vencer precisamente a los Pumas dirigidos por Andrés Lillini.
Ambriz también alcanzó la final del Apertura 2022 con el Toluca, aunque la perdió frente al Pachuca de Guillermo Almada.
En total, 23 finales del fútbol mexicano se han definido entre equipos dirigidos por mexicanos.— EL UNIVERSAL