Elena Rybakina redondeó una tarde a pedir de boca en el Abierto de Estados Unidos: avanzó a su primera semifinal en el torneo y de paso se encumbró a la cima del tenis mundial femenino.
En un partido que deparó alternativas constantes, Rybakina doblegó 3-6, 6-1 y 6-4 a la campeona olímpica Zheng Qinwen. La victoria aseguró que la kazaja de 27 años se convertirá a partir del próximo lunes en la número 1 del ranking de la WTA.
La reinante campeona del Abierto de Australia se medirá el jueves contra la favorita local Coco Gauff por el pase a la final del último Grand Slam del año.
Coco, en otro partido que se fue al máximo de sets en el Estadio “Arthur Ashe”, la estadounidense salvó un par de puntos de partido en el desempate del segundo parcial y derrotó 2-6, 7-6 (7) y 6-2 a la quinta preclasificada Mirra Andreeva.
La primera semifinal tendrá como protagonistas a la bicampeona defensora Aryna Sabalenka, la actual número uno, y Jessica Pegula, la tercera de la siembra.
Otra remontada
Gauff superó un nefasto comienzo para seguir en la puja por su segundo título del US Open (se coronó en 2023, cuando tenía 19 años).
Andreeva ganó los primeros siete puntos y se llevó el primer set en 26 minutos antes que Gauff reaccionara. “Creo que mi consigna fue simplemente luchar”, señaló Gauff. Coco contó que, durante el descanso tras el primer set, buscó inspiración en la remontada del día previo gestada por su compatriota Frances Tiafoe (remontó dos sets y un 3-0 en el tercer parcial), dándole la vuelta a un partido tras ceder los primeros dos sets. “Sinceramente, me propuse salir de la cancha sin nada que reprocharme”, expresó Gauff.
Andreeva, quien se coronó en Roland Garros el pasado junio para su primer título grande, opinó que su suerte pudo haber sido otra de haber sido más audaz en el partido ante la norteamericana.
El gran objetivo
Pase lo que pase en Nueva York de aquí al sábado, Rybakina pondrá fin al reinado de 99 semanas de Sabalenka como la número 1 del mundo. “Ahora mismo es solo un número y, por supuesto, estoy en semifinales, así que mi objetivo es ganar este torneo”, dijo Rybakina, quien será la jugadora número 30 de la historia en aparecer como número uno. “Es un logro increíble, pero ya sabes lo rápido que puede cambiar todo en el tenis, en términos de ranking”.
Rybakina y Zheng saltaron a la cancha del “Arthur Ashe” apenas ocho horas después de que Ben Shelton certificó su victoria sobre el campeón defensor Carlos Alcaraz a las 3:33 de la mañana, el final más tardío en la historia del US Open. Apenas si hubo tiempo para el aseo y los puntos de protocolo. Y todo mundo hablaba de ese partido de varones. Rybakina metió a todos al juego.— AP