Lionel Scaloni aseguró que “fue un sueño” haber dirigido a Lionel Messi y reconoció que la selección argentina deberá encontrar una nueva fórmula después de la despedida del capitán, quien cerró el martes su trayectoria internacional con la victoria 3-0 sobre Benín.
“En ningún momento de mi vida me puse a pensar que iba a ser entrenador del mejor futbolista de la historia y tiene todo merecido, ha sido el mejor en 20 años de carrera y lo sigue siendo. Le agradecemos infinitamente por habernos dado la posibilidad de estar con él”, expresó.
Scaloni, quien lloró durante el himno previo al encuentro disputado en el Estadio Monumental, calificó al delantero como “irrepetible” y destacó el legado que deja después de 208 partidos con la Albiceleste.
“No verlo más va a ser triste porque nos deja un legado increíble. Seguramente seguiremos, la selección argentina seguirá, pero él es irrepetible”, indicó.
El entrenador no confirmó su continuidad, aunque explicó que, junto con su cuerpo técnico, buscará rearmar al conjunto sin Messi. Durante su ciclo, Argentina conquistó una Copa del Mundo, dos Copas América y la Finalissima de 2022.
“La única manera de compensarlo es con un gran equipo donde todos aporten su granito de arena. Si él antes abría los partidos con una genialidad, ahora no lo tenemos. Entre todos lo podemos suplantar”, expuso.
También destacó la incorporación de jugadores jóvenes, quienes han aportado alternativas al funcionamiento colectivo.
“Han venido chicos nuevos que nos han dado frescura y cosas que no teníamos, como jugar por afuera. Estamos contentos”, manifestó.
Respecto al encuentro ante Benín, Scaloni atribuyó las dificultades del primer tiempo a la ansiedad que generó la despedida del capitán.
“Los compañeros no sabían qué jugada elegir y estaban muy nerviosos. Querían que se vaya de la mejor manera. El primer tiempo no fue bueno porque querían que él haga lo mejor”, dijo.
Messi dio asistencias para Nicolás Otamendi y Nicolás Paz antes de convertir su gol número 126 con la Albiceleste mediante un penal.
Tapia despide al capitán
Claudio “Chiqui” Tapia, presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), publicó una carta en la que agradeció a Messi su trayectoria y sostuvo que su relación con la selección argentina continuará.
“Hoy termina un ciclo. Pero tu historia con la Argentina no termina acá”, escribió el dirigente.
Destacó su compromiso, humildad y vínculo con sus compañeros durante más de dos décadas. También recordó los títulos obtenidos y la conexión que generó entre distintas generaciones.
“Hiciste algo todavía más grande: uniste generaciones. Abuelos, padres, hijos y nietos abrazados por la misma camiseta, llorando por el mismo ‘10’. Eso también es tu legado”, expresó.
El presidente de la AFA cerró su mensaje: “Nuestro capitán. Nuestro campeón. Nuestro ‘10’. Mi héroe favorito. Gracias por todo, Leo. Esta siempre va a ser tu casa”.— EFE