A veces pensamos que solo en los grandes personajes de la historia o en los momentos de quiebre es donde podemos encontrar lecciones para la vida. Sin embargo, cuando abrimos los ojos a los detalles, descubrimos que también en la simplicidad de una ronda de golf, como la protagonizada por Viktor Hovland, pueden revelarse enseñanzas profundas de humildad, escucha y responsabilidad personal.
Hovland, un joven jugador de 23 años, en su segunda temporada como profesional, acababa de terminar su ronda en The Players Championship del 2021, en el TPC Sawgrass de Ponte Vedra Beach, en Florida, Estados Unidos, uno de los torneos más prestigiosos del golf mundial. No era un evento menor, este torneo premiaba con una bolsa de 15 millones de dólares y puntos decisivos para el ranking. En ese nivel, cada golpe cuenta y cada error cuesta caro.
El golf presume algo que otros deportes han ido perdiendo: una ética interna casi obsesiva. Es un juego donde el propio jugador se penaliza, donde la palabra todavía importa, donde el reglamento no es negociable ni interpretativo. O se cumple, o no.
Hovland firmó su tarjeta. Todo parecía en orden, nadie reclamó, nadie dudó, las cámaras no habían señalado nada, el torneo seguía su curso. Pero alguien lo llamó por teléfono. Lo que le dijeron no fue una denuncia, fue una observación.
La llamada no lo encontró frente a un juez, sino camino al coche en el estacionamiento, cuando el día ya estaba hecho y el error podía quedarse atrás. Cuando ya no había obligación formal de revisar nada. Nadie lo estaba mirando. Nadie lo estaba presionando. Ya podía irse a casa.
Desde Noruega, viendo la transmisión por televisión, su madre, Galina, notó un detalle mínimo en el hoyo 15: el marcador de bola no había sido colocado exactamente en el mismo lugar después de moverlo. Un gesto casi imperceptible, una de esas cosas que incluso los profesionales pasan por alto.
Cuando logró comunicarse con él, no hubo reproches ni dramatismo, solo una frase directa, imposible de ignorar: “You didn’t put your mark back in the right place (No pusiste la marca en el lugar correcto)”.
La frase no obligaba a nada. Podía ser ignorada. Nadie estaba reclamando. El sistema no había detectado la infracción. El torneo no iba a detenerse. Y, sin embargo, Hovland escuchó.
No se había dado cuenta del error, pero tuvo el criterio de entender que la observación importaba, y tuvo algo más difícil, el valor de actuar en consecuencia. Volvió, avisó a los oficiales, revisaron el video y se confirmó la infracción. Hovland tuvo una penalización de dos golpes que le costó quedar fuera del corte y del torneo. Cumplir las reglas lo penalizó.
Ese es el núcleo incómodo de esta historia, porque desmonta la idea cómoda de que la honestidad siempre es recompensada y de que la transparencia garantiza éxito. A veces no. A veces hacer lo correcto tiene un costo inmediato y tangible.
Lo verdaderamente excepcional no es la sanción, sino la decisión previa. En un mundo entrenado para estirar límites, reinterpretar normas y esconder errores bajo capas de justificación, alguien eligió no hacerlo. No porque lo descubrieran, no porque lo obligaran, sino porque supo escuchar una voz que no buscaba ventaja, sino corrección.
Escuchar es una virtud subestimada. Exige humildad para aceptar que uno puede estar equivocado, criterio para entender que el error importa aunque nadie lo haya visto, y carácter para asumir consecuencias sin victimizarse.
Hoy abundan los escenarios donde la marca se mueve apenas unos centímetros, en donde se firma sabiendo que no es exacto, en donde el error se relativiza porque “nadie lo va a notar” o porque “todos lo hacen”, y lo más inquietante no es eso, sino que casi nunca suena el teléfono.
¿Cuántas carreras políticas se habrían acabado si alguien hubiera hecho la llamada que hizo esa madre?
Antes había alguien que te avisaba, hoy hay quien mira y graba, pero no corrige, o corrige solo cuando conviene. Vivimos rodeados de testigos, pero escasos de conciencia. Todo se registra, todo se archiva, todo se viraliza, pero casi nadie interviene para decir eso no está bien. La corrección dejó de ser un acto moral y pasó a ser una herramienta estratégica.
Por eso esta escena, una madre, una llamada, un estacionamiento, una frase simple, tiene tanta fuerza. No habla de héroes ni de gestos extraordinarios, habla de educación, de ejemplo, de lo que se aprende en casa cuando nadie aplaude.
Hovland no se dio cuenta del error, pero tuvo el criterio de escuchar, y el valor de actuar siempre con total transparencia aun sabiendo que hacerlo lo perjudicaba. Esa combinación, escuchar y actuar, es cada vez más rara y cada vez más urgente.
Honrar el ejemplo que recibimos en casa no es repetir valores en público ni invocarlos cuando conviene, es aceptarlos cuando incomodan, es asumir costos, es sostener reglas incluso cuando nadie las exige.
Cumplir las reglas a veces penaliza, pero no cumplirlas siempre degrada. Y al final, en el deporte, en la política y en la vida, lo que nos queda no es lo que ganamos, sino lo que elegimos hacer cuando ya nos podíamos ir a casa.— Cancún, Quintana Roo.
Expresidente del IMEF Q. Roo