LOS ÁNGELES.— Louis Gossett Jr., el primer hombre negro en obtener el Óscar al mejor actor de reparto y ganador del Emmy por su papel en la influyente miniserie televisiva “Roots”, ha muerto a los 87 años.
Su primo Neal L. Gossett le dijo a The Associated Press que el actor falleció en Santa Mónica, California. La familia informó en un comunicado que Gossett perdió la vida el viernes 29 de marzo por la mañana.
¿De qué murió Louis Gossett Jr.?
Hasta el momento, no se reveló la causa de su muerte. Pero sus fans siempre lo recordaran por la película en la que actuó con Richard Gere, “Reto al destino”, misma en la que interpretó el papel del ‘Sargento Foley’.
¿Quién era Louis Gossett Jr.?
Louis Cameron Gossett nació el 27 de mayo de 1936, en la sección de Coney Island de Brooklyn, Nueva York. Sus padres fueron Louis Sr., portero, y Hellen, enfermera. Posteriormente, añadió Jr. a su nombre para honrar a su padre.
El actor de un Óscar siempre consideró los inicios de su carrera como una historia de cenicienta al revés, donde logró el éxito a una edad temprana y éste lo impulsó hasta obtener su premio de la Academia por “An Officer and a Gentleman” (“Oficial y caballero”) de 1982.
Su maestro de inglés lo instó a ir a Manhattan para una audición en “Take a Giant Step”. Obtuvo el papel y debutó en Broadway en 1953, a los 16 años.
Louis Gossett irrumpió en la pantalla chica como ‘Fiddler’ en la revolucionaria miniserie “Roots” de 1977, que mostró en televisión las atrocidades de la esclavitud.
Gossett se convirtió en el tercer hombre negro en ser nominado al Óscar en la categoría de actor de reparto en 1983. Ganó por su interpretación del intimidante instructor de la Armada en “An Officer and a Gentleman”. También obtuvo un Globo de Oro por el mismo papel.
Gossett fue amigo de James Dean y estudió actuación con Marilyn Monroe, Martin Landau y Steve McQueen en una filial del Actors Studio donde enseñaba Frank Silvera.
En 1959, fue aclamado por la crítica por su papel en la producción de Broadway de “A Raisin in the Sun”, con Sidney Poitier, Ruby Dee y Diana Sands.
Gossett fue a Hollywood por primera vez en 1961 para actuar en la versión fílmica de “A Raisin in the Sun”. Tenía amargos recuerdos de ese viaje, pues se hospedó en un hotel infestado de cucarachas que era uno de los pocos que admitían a personas negras.
En 1968, regresó a Hollywood para un importante papel en “Companions in Nightmare”, la primera película para televisión de NBC. Esta vez le hicieron una reservación en el Beverly Hills Hotel, y Universal Studios le alquiló un convertible. Pero aún así siguió siendo víctima del racismo.
“Había visto el racismo cara a cara, y fue una horrible imagen”, escribió el actor, quien agregó: “Pero no iba a destruirme”.
El actor instituyó la Fundación Eracism para ayudar a crear un mundo sin racismo.