NUEVA YORK (AP).— El primer editor de Stephen King, Bill Thompson, dijo alguna vez: “Steve tiene una cámara de cine en su cabeza”.
La ficción de King está tan vívidamente dibujada que ha servido de base para unas 50 películas.
Durante medio siglo, desde el filme “Carrie” de Brian De Palma en 1976, Hollywood ha recurrido, una y otra vez, a los libros de King por su riqueza de personajes, pesadillas y puro entretenimiento.
Abre cualquiera de esos libros al azar, y hay una buena probabilidad de que también encuentres una referencia cinematográfica. Rita Hayworth.
“The Wizard of Oz (El Mago de Oz)”, “Singin’ in the Rain (Cantando bajo la lluvia)”.
A veces, incluso las películas basadas en los libros de King aparecen en sus novelas. Que los libros de King hayan sido tal material cinematográfico se debe, en parte, a que el mismo autor es todo un cinéfilo.
“Me encanta todo, desde ‘The 400 Blows’ (‘Los 400 golpes’) hasta algo con ese tipo Jason Statham”, dice King, hablando por teléfono desde su casa en Maine.
“La peor película que he visto todavía fue una gran manera de pasar una tarde. La única película de la que me he salido fue ‘Transformers’. En cierto punto dije, ‘Esto es ridículo’”.
Con el tiempo, King ha desarrollado una política personal sobre cómo habla de las adaptaciones de sus libros. “Mi idea es: Si no puedes decir algo bueno, mantén la boca cerrada”, dice.
La excepción más notable fue “The Shining (El resplandor)” de Stanley Kubrick, que King calificó célebremente como “un hermoso Cadillac sin motor”.
Pero de vez en cuando, King es tan fan de una adaptación que se emociona al hablar de ella.
Ese es el caso con “The Life of Chuck (La vida de Chuck)”, la nueva adaptación de Mike Flanagan de la novela corta de King del mismo título, publicada en la colección de 2020 “If It Bleeds (La sangre manda)”.
En “The Life of Chuck”, hay tramas separadas, pero la apertura que marca el tono es apocalíptica. Internet, como un boxeador aturdido, tambalea en sus últimas piernas antes de caer. Se dice que California se está despegando del continente como “como un viejo papel tapiz”.
Y sin embargo, en este relato del fin del mundo, King está en su momento más sincero. “The Life of Chuck”, el libro y la película, trata sobre lo que importa en la vida cuando todo lo demás se pierde. Hay baile, Walt Whitman y alegría.
“En ‘The Life of Chuck’, entendemos que la vida de este tipo se acorta, pero eso no significa que no experimente alegría”, dice King.
“El miedo existencial y el dolor y las cosas son parte de la experiencia humana, pero también lo es la alegría”.
Es revelador que cuando King, nuestro principal proveedor de horror, escribe sobre tiempos de perdición, termina reduciéndolo a una sola vida. Aunque la oscuridad y la perdición han marcado, y probablemente siempre marcarán, su obra — aunque King es un escritor más juguetón, instintivo y que suele saltar entre géneros de lo que solemos reconocer— “The Life of Chuck” es un ejemplo destacado del King humanista.
“Mucha gente asume, porque escribe tantas cosas que son tan aterradoras, que olvidan que la razón por la que su horror funciona tan bien es porque siempre lo contrapone con luz y con amor y con empatía”, dice Flanagan, quien ha adaptado a King dos veces antes (“Doctor Sleep”, “Gerald’s Game”) y está en medio de hacer una serie de “Carrie” para Amazon.
“Olvidas que ‘It’ (‘Eso’) no trata sobre el payaso, trata sobre los niños y su amistad”, añade Flanagan. “The Stand’ (Apocalipsis)” no trata sobre el virus o el demonio que toma el control del mundo, son personas comunes que tienen que unirse y enfrentarse a una fuerza que no pueden derrotar”.
King, de 77 años, ha escrito ahora alrededor de 80 libros, incluyendo el recién publicado “Never Flinch”.
El thriller de misterio trae de vuelta a la reciente protagonista favorita de King, la investigadora privada Holly Gibney, quien hizo su debut en solitario en “If It Bleeds”. Son las inseguridades de Gibney, y su disposición a enfrentarlas, ha hecho que King regrese a ella.
“Me dio placer ver a Holly convertirse en una persona más segura”, dice King. “Nunca supera todas sus inseguridades. Ninguno de nosotros lo hace”.
“Never Flinch” es un recordatorio de que King siempre ha sido menos un escritor de género que uno centrado en los personajes. Tiende a enamorarse de un personaje y seguirlo en las buenas y en las malas.
“Soy feliz escribiendo. Por eso lo hago tanto”, dice. “Soy un tipo alegre porque me deshago de todas esas cosas oscuras en los libros”.
Las cosas oscuras, como dice King, no han sido difíciles de encontrar últimamente, concede. El tipo de desastre por cambio climático que se encuentra en “The Life of Chuck”, dice King, a menudo domina sus ansiedades.
“Nos estamos acercando a ser el único país que no reconoce que es un problema real con el carbono en la atmósfera”, dice King.
“Políticos de derecha pueden hablar lo que quieran sobre cómo estamos salvando el mundo para nuestros nietos. No les importa eso. Les importa el dinero”.
King ha sido a veces crítico del presidente Donald Trump, cuyo segundo mandato ha incluido batallas con las artes, la academia y la financiación pública. En los próximos cuatro años, King predice, “La cultura va a irse al subsuelo”.