México, (Notimex).- Científicos del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA) desarrollaron una nueva tecnología basada en vehículos aéreos no tripulados (drones), los cuales transportan sensores que recaban información que usan para la generación de índices de vegetación y a partir de los mismos desarrollarán nuevos esquemas de riego.

En su edición más reciente, el documento “Estadísticas del agua en México 2016”, elaborado por la Comisión Nacional del Agua (Conagua), indicó que entre 2014 y 2015, 40 por ciento de la superficie cosechada en México fue de maíz grano y sorgo grano.

Por ello, el IMTA pone especial énfasis en la búsqueda de soluciones a la gestión del agua de uso agrícola en torno a esos granos.

En entrevista para la agencia de noticias del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), el investigador Jorge Flores Velázquez explicó que para lograrlo realiza diversas actividades entre las que destaca el seguimiento a cultivos experimentales de importancia económica para el país.

El especialista del IMTA precisó que el primer paso fue la obtención de los equipos (drones) y la capacitación de uso, para ello se evaluaron distintas aplicaciones mediante el uso de los vehículos aéreos no tripulados en topografía y en la construcción de obra, cuando ya dominaron el uso del equipo, avanzaron al desarrollo de software y metodologías.

Esos elementos permiten a los investigadores determinar el coeficiente de cultivo con lo cual es posible determinar la cantidad de agua requerida por el cultivo para compensar la pérdida por la evaporación y transpiración (evapotranspiración), especificó.

El enfoque inicial del grupo consistió en optimizar el mecanismo de riego toda vez que, en México, la mayor superficie cultivada utiliza un sistema de riego por gravedad, con técnicas de inundación y por surcos.

El trabajo de los investigadores puso énfasis en el estudio del diseño del riego y a partir de la información recolectada determinaron las curvas de avance y recesión en sistemas de riego por gravedad para después proponer trazos adecuados que favorezcan un riego más uniforme.

Flores Velázquez adelantó que buscarán replicar el modelo de levantamiento de información a través de vehículos aéreos no tripulados a otros cultivos, con otras industrias, entre ellas la cervecera, y con el Instituto de Ecología (Inecol) para la detección de plagas.