En el hallazgo fue clave el fenómeno “lente gravitatoria”
WASHINGTON (EFE).— Un equipo internacional de investigadores detectó la estrella más lejana jamás vista, a 9,000 millones de años luz de la Tierra, revela una publicación en “Nature Astronomy”.
El hallazgo sucedió cuando los astrónomos observaban con el Telescopio Espacial Hubble el cúmulo de galaxias MACS J1149+2223, a 5,000 millones de años luz de distancia, y notaron una luz que parpadeaba al fondo de la imagen.
El equipo, liderado por Patrick Kelly, de la Universidad de Berkeley, en California, dio a la estrella azul el nombre de Ícaro, cuyo brillo se amplió 2,000 veces por la gravedad del cúmulo de galaxias mencionado.
Esta gravedad redujo el espacio-tiempo para magnificar la imagen de Ícaro, un fenómeno conocido como “lente gravitatoria”, en el que un objeto magnifica la luz de los objetos cósmicos situados directamente detrás de ellos.
Este hallazgo es particularmente interesante porque las estrellas individuales, a diferencia de lo que ocurre con las galaxias, son difíciles de detectar debido a su tenue luz.
El descubrimiento de Ícaro también es importante para los investigadores que estudian la materia oscura porque su interacción con la materia tiene efecto pronunciado en el patrón de estrellas magnificadas.
A partir del patrón de estrellas magnificadas del estudio, el equipo científico, formado también por investigadores de la Universidad de Tokio, pudo excluir la posibilidad de que la materia oscura esté formada principalmente por una gran cantidad de agujeros negros con masas decenas de veces más grandes que el Sol.
Los astrónomos auguran que se descubrirán muchas más estrellas magnificadas cuando entre en funcionamiento el Telescopio James Webb, propiedad de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial de Canadá.
Descubrimiento Detalles
Gracias al Telescopio Espacial Hubble, astrónomos hallaron la estrella más lejana jamás vista.
Magnificada
“Ésta es la primera vez que vemos una estrella individual magnificada. Puedes ver galaxias individuales, pero esta estrella está al menos 100 veces más lejos que la siguiente estrella individual que podemos estudiar, excepto por las explosiones de supernova”, dijo Patrick Kelly.