La tectónica se mueve hace 3,200 millones de años
MADRID (EFE).— La tectónica de placas, que ha ayudado a dar forma a los continentes, podría haber comenzado hace más de 3,200 millones de años, por lo que la Tierra primitiva sería más parecida a la actual de lo que se pensaba y más favorable para el origen y la evolución de la vida.
Esta nueva teoría se expone en un estudio publicado ayer en “Science Advances” que trata de dar nuevas respuestas a la cuestión de cuándo las placas tectónicas empezaron a moverse, pues los geólogos no tienen una visión unánime.
Uno de los autores del estudio Alec Brenner, del Laboratorio de Paleomagnética de la Universidad de Harvard, indicó en una rueda de prensa telefónica que si la tectónica de placas ya existía hace 3,200 millones de años, “eso sería un argumento a favor” de que la Tierra primitiva era “ya geológicamente bastante moderna”.
Eso significa —explicó— que “la Tierra primitiva puede haber sido más parecida a la Tierra actual de lo que se ha sugerido anteriormente y, más específicamente, los antiguos ambientes de la Tierra pueden haber sido más favorables para los orígenes y la subsiguiente evolución de la vida”.
La capa exterior de la Tierra está formada por unos 15 bloques rígidos de corteza en los que se encuentran los continentes y océanos.
Un elemento que define la moderna tectónica de placas es el gradual pero constante movimiento horizontal de las placas que chocan, se separan y se deslizan unas sobre otras, moldeando montañas y desatando terremotos.
Expertos de las universidades de Harvard, Yale, Técnica de Michigan y California, analizaron el magnetismo persistente en los núcleos de rocas de basalto de casi 3,200 millones de años de antigüedad en el cratón de Pilbara (este de Australia).
Tierra primitiva
El estudio revela que la Tierra primitiva sería más parecida a la actual de lo esperado.
Corteza gruesa y estable
Un cratón es un trozo de corteza primordial, grueso y muy estable. Se encuentra entre las placas tectónicas y son los antiguos corazones de los continentes, por lo que son el lugar natural para estudiar la Tierra primitiva.