Un restaurante contrata a Servi como camarero
ROHNERT PARK, California (EFE).— “Un sashimi de atún, ¡y que me lo traiga el robot, por favor!”. Minutos más tarde, un cilindro de un metro de alto compuesto por tres bandejas se desliza hacia la mesa con el guiso. Es el asistente de los restauranteros en tiempos de Covid.
En el restaurante Boathouse Asian Eatery de Rohnert Park llevaban años deseando complementar la plantilla con un camarero autómata que trajinara con los platos y liberara de trabajo a los empleados, pero no fue sino con la llegada de la pandemia que la idea se materializó.
“Cuando reabrimos (en junio de 2020) nos dimos cuenta de que era el momento correcto de traer al robot porque ayuda con el distanciamiento social, ya que permite a nuestros camareros no hacer tantos viajes como antes”, dice el copropietario Hans Mogensen.
A las pocas semanas ya estaba circulando Servi, el último modelo del fabricante californiano Bear Robotics, que puede cargar hasta 30 kilos de comida (prácticamente lo mismo que su peso) y tiene autonomía de batería de hasta 12 horas.
Al ser todavía algo exótico, Servi es la gran atracción del restaurante de fusión asiática, ubicado dentro de un casino: los comensales bajan momentáneamente sus cubiertos y detienen la conversación para contemplar, divertidos, cómo el robot va de un lado para otro.
“A los clientes les encanta. Cuando se mueve por el restaurante la gente le toma fotos y vídeos y los comparten en Instagram y Facebook”, dice Mogensen, quien asegura que el autómata se ha adaptado muy bien tanto entre el personal como entre la clientela. “Es un buen complemento para el restaurante”, apunta.
Cuando la comida está lista, Servi acude a la cocina, donde un empleado lo carga con uno o varios platos y el robot, que ya sabe para qué mesa son, se abre hueco por los pasillos hasta llegar a los comensales, que los toman de las bandejas. Con la misión cumplida, Servi regresa a su punto de descanso.
“Queríamos un robot que fuera funcional. Entendimos que en los restaurantes falta espacio y queríamos que fuera ágil y capaz de moverse entre el gentío”, dice uno de sus creadores, Juan Higueros, cofundador y jefe de operaciones de Bear Robotics.
“El diseño del robot es lo suficientemente alto para llevar varios platos, pero a su vez tiene un tamaño que le permite circular entre gente, sillas y mesas. Le resulta fácil maniobrar”, añade.
Por el momento, Servi está solo en el restaurante, aunque cuenta con gran cantidad de compañeros humanos que siguen trabajando como camareros.
Según los propietarios, dentro de poco tendrá otro colega robot, que se especializará en recoger los platos y llevarlos a lavar.
Uno de los principales problemas que todavía tiene Servi es su dificultad para servir bebidas, puesto que los vasos no tienen la superficie llana y ancha de los platos y requieren trasladarse de manera muy delicada.
Sin embargo, la empresa asegura que ya trabajan en ese diseño y que el reto es lograr una bandeja especial para transportar bebidas de todo tipo, incluso copas llenas de champaña.