ROMA (EFE).— La Agencia Espacial Italiana (ASI) anunció ayer el descubrimiento de un micrometeorito formado por “materiales con una simetría imposible”, los llamados “cuasicristales”, lo que lo convierte en “uno de los más raros” que se han hallado en la Tierra.
Se trata de un meteorito “extremadamente raro”, ya que contiene una “rarísima” aleación de aluminio y cobre, así como “cuasicristales”, estructuras ordenadas pero no periódicas demostradas por el científico israelí Daniel Shechtman, Premio Nobel de Química en 2011.
Este “extraño” y diminuto pedrusco extraterrestre, de 100 micrómetros, descrito en la revista “Communications Earth & Enviroment”, fue estudiado por un grupo de investigadores de las universidades de Bari y de Florencia y de la ASI.
Es el tercer meteorito encontrado en la Tierra con este tipo de aleaciones metálicas y el segundo con “cuasicristales” de origen natural, después del recuperado en 2011 en Khatyrka, en el extremo oriental ruso.
Este “extraordinario” meteorito redondeado fue encontrado en el monte Gariglione, en la región italiana de Calabria, por un coleccionista que buscaba objetos en el campo y que se dio cuenta de la “extraña e inusual luminosidad metálica” del objeto.
Después, decidió enviárselo a los expertos de la Universidad de Bari para que lo estudiaran y que enseguida determinaron su procedencia espacial.
Los “cuasicristales” son materiales en los que los átomos están dispuestos como en un mosaico en modelos regulares pero que nunca se repiten, al contrario de lo que ocurre con los cristales normales, y son muy preciados en varios sectores de la industria.
“Esta investigación demuestra que existe un universo aún ignoto de fases minerológicas en nanoescala con materiales de origen extraterrestre que aún nos sorprende”, dijo Paola Manzari, científica del Centro Espacial de Matera (sur) de la ASI.
Por su parte, el director del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bari, Giuseppe Mastronuzzi, consideró que la piedra extraterrestre también para la física y la química muestra que los “cuasicristales” pueden formarse “espontáneamente en la naturaleza”.