MÉRIDA.- La gastronomía yucateca tiene una gran cantidad de sabores y colores, entre ellos se destaca el verde de la chaya, planta de la cuál se desprenden varios platillos ideales para la época de cuaresma.
En los municipios del interior de Yucatán es muy común ver en los patios de las casas una frondosa mata de chaya, pues es una planta usada en varios platillos del día a día en el estado.
Los ancestros creían que para poder cortar las hojas de la planta, hay que pedirle permiso a la chaya, de esta forma la resina no te lastimará la piel; además así evitarás que las hojas tomen un sabor amargo.
Sin embargo, muchas personas lo se colocan una bolsa o un en mano y así cortan las hojas, también se pueden cortar usando unas tijeras y dejándolas caer en su canasta.
¿Qué es la chaya? Beneficios nutricionales de consumirla
Pero la chaya, también conocida como espinaca maya, no solo es un componente de gran sabor para la gastronomía, también tiene grandes propiedades y nutrientes. Es una buena fuente de potasio, vitaminas A y C, proteínas,vitaminas, calcio, y de hierro.
Entre sus compuestos están los carotenoides, que actúan como antioxidantes, también se convierte en vitamina A, necesaria para la visión y la piel.
Al tener un gran contenido de hierro esta hoja puede ayudar a combatir y prevenir la anemia, pues este mineral esencial se requiere para producir hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos que se encarga de transportar el oxígeno a los pulmones y a distintas partes del cuerpo.
La chaya crece en países de América Central como Belice, Guatemala, Honduras y en lugares calientes de México, como Tabasco y la península de Yucatán. Pero también puede encontrarse en Nigeria, África.
Cómo preparar chaya de forma segura
Para consumir sus hojas de forma segura en platillos es necesario cocerlas y para ingerirlas en infusiones es necesario agregarla en pequeñas cantidades. No debe ingerirse cruda, ni de forma directa ya que contiene una sustancia tóxica similar al cianuro que se desintegra con la cocción.
De acuerdo con información de Larousse Cocina la chaya cuenta con precursores de ácido cianhídrico que se liberan cuando los tejidos se rompen, es decir, cuando se manipulan sus hojas.
La chaya solamente se puede consumir cruda y en pocas cantidades para preparar agua.
¿Qué comidas se pueden hacer con chaya?
La “espinaca maya”, se consume comúnmente mezclada con maíz y semillas de calabaza en una especie de tamal, pero también en guisos, sopas, como envoltura de tamales e incluso para realizar bebidas refrescantes.
- Empanadas de chaya con queso
- Brazo de reina
- Huevo revuelto con chaya
- Tamales
- Chayitas
- Caldo de chaya con pepita molida
- Agua de chaya con piña y limón
- Limonada de pepino con chaya
TE RECOMENDAMOS: