ADIS ABEBA, Etiopía (AP).— El fósil del ancestro humano conocido como Lucy salió de Etiopía para ser exhibido en un museo europeo, informó ayer la prensa nacional del país africano, citando a la ministra de Turismo, Selamawit Kassa.
El esqueleto de Lucy, que está completo en un 40%, salió de Etiopía ayer y será exhibido en el Museo Nacional de Praga por aproximadamente dos meses.
Lucy fue recuperada en Etiopía en 1974, en lo que es un antiguo lago, cerca de restos fosilizados de cocodrilos, huevos de tortuga y pinzas de cangrejo.
Pertenece a la Australopithecus afarensis, una especie humana temprana que vivió en África hace unos cuatro millones de años.
Esta es la segunda ocasión que Lucy sale de Etiopía. La primera tuvo lugar en 2013, cuando realizó una gira por Estados Unidos.
Los huesos fragmentados de Lucy se exhibirán junto a Selam, el fósil de un bebé de Australopithecus que es aproximadamente 100,000 años más antiguo que Lucy y fue descubierto en la misma región 25 años después.
“Como un espécimen icónico, pertenece a todo el mundo, por lo que compartirla con el resto de la humanidad es algo que a todos les encantaría ver”, dijo Yohannes Haile-Selassie, director del Instituto de Orígenes Humanos de la Universidad Estatal de Arizona.
Aunque muchos expertos creen que el viaje de Lucy a Europa representa una oportunidad única para los habitantes de ese continente y visitantes de otras partes del mundo, hay también preocupaciones de seguridad sobre el transporte de sus frágiles huesos.
“Los huesos fragmentados de Lucy son verdaderamente únicos y necesitan el máximo cuidado. Viajar a Europa tiene sus propios riesgos”, señaló Gidey Gebreegziabher, arqueólogo y candidato a doctor en la Universidad de Varsovia.
“También estará expuesta a diferentes condiciones climáticas, lo que podría tener un impacto negativo en su conservación”, advirtió.
Incluso en Etiopía, el público ha visto pocas veces el verdadero fósil de Lucy. En el Museo Nacional de Etiopía se exhibe una réplica, mientras que los restos reales se guardan en una bóveda segura.
“He visto cómo fue empacada, así que ya no tengo preocupaciones de que le pueda ocurrir algo a Lucy”, expresó Haile-Selassie.
La discreta salida de Lucy el jueves por la noche también plantea preguntas sobre la transparencia, ya que muchos etíopes —que se enorgullecen de ella— desconocían que viajaría a Europa.
“¡Es increíble! El gobierno parece estar excluyendo deliberadamente a su gente de la narrativa de su propio patrimonio!”, afirmó Gidey Gebreegziabher.
Bekele Reta, de 43 años, un residente que vive a solo 50 metros del museo que aloja a Lucy, no estaba al tanto de su partida hasta que lo vio en las redes sociales. “Me enteré esta mañana en Facebook de que Lucy partió hacia Praga. Es lamentable que la mayoría de los etíopes solo tengan la oportunidad de verla exhibida en otro lugar”, admitió.
A principios de este año, el director general del Museo Nacional de la República Checa, Michal Lukes, publicó un comunicado para anunciar la exhibición de Lucy y Selam, y expresó su agradecimiento a los etíopes por acceder a “prestar” los restos.
Lukes manifestó: “Estas invaluables exhibiciones nos brindan una visión única del pasado y profundizan nuestra comprensión de las raíces de la humanidad”.
De un vistazo
Desconocimiento del viaje
Bekele Reta, de 43 años, quien vive a solo 50 metros del museo que resguarda a Lucy en Etiopía, no estaba al tanto de su partida. “Me enteré esta mañana en Facebook de que Lucy partió hacia Praga. Es lamentable que la mayoría de los etíopes solo tengan la oportunidad de verla exhibida en otro lugar”.
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A principios de este año, el director general del Museo Nacional de la República Checa, Michal Lukes, publicó un comunicado para anunciar la exhibición de Lucy y Selam.