LONDRES (AP).— Varias organizaciones benéficas en el Reino Unido anunciaron ayer la ruptura de lazos con Sarah Ferguson, duquesa de York y exesposa del príncipe Andrés, luego de la publicación de un supuesto correo electrónico en el que describe a Jeffrey Epstein como un “amigo supremo”.
El escándalo se suma a la larga lista de controversias que han rodeado tanto a Ferguson como a su exmarido.
La primera institución en pronunciarse fue Julia’s House, un hospicio infantil. “Tras la información compartida este fin de semana sobre la correspondencia de la Duquesa de York con Jeffrey Epstein, Julia’s House ha tomado la decisión de que sería inapropiado que continúe como patrocinadora”, indicó en un comunicado.
La organización agregó que agradecía el apoyo recibido en el pasado, pero que las revelaciones eran incompatibles con su labor.
Otras entidades, como The Natasha Allergy Research Foundation, Prevent Breast Cancer y la Teenage Cancer Trust —esta última con 35 años de relación con Ferguson— también decidieron cortar vínculos.
Un portavoz de la duquesa aseguró que el correo se envió “siguiendo el consejo de sus abogados después de que Epstein amenazara con demandarla” por declaraciones previas en medios.
El origen de la polémica se remonta a 2011, cuando Ferguson reconoció en una entrevista con el “Evening Standard” haber aceptado 15,000 libras de Epstein.
“Aborrezco la pedofilia y cualquier abuso sexual de niños y sé que esto fue un error gigantesco de juicio de mi parte. Estoy tan arrepentida que no puedo expresarlo”, declaró entonces, asegurando que devolvería el dinero y que no volvería a tener relación con él.
No obstante, semanas después, según reveló el periódico “The Sun”, Ferguson le envió un correo directo a Epstein en el que “se disculpaba humildemente” por haberlo vinculado con casos de abuso sexual, añadiendo que “siempre has sido un amigo firme, generoso y supremo para mí y mi familia”. La agencia The Associated Press señaló que no pudo verificar la autenticidad de la correspondencia filtrada.
El caso surge en un contexto de renovada atención sobre Andrés, acusado de mantener contacto con Epstein hasta 2015, pese a haber declarado lo contrario en una entrevista de 2019 con la BBC. Estos hechos han incrementado las críticas sobre la relación de la familia real con el fallecido financiero y renovado el escrutinio público sobre la exduquesa de York.