MIAMI (EFE).— Científicos descubrieron que es posible detectar signos tempranos de diabetes tipo 1 en la sangre del cordón umbilical.
El estudio de la Universidad de Florida, en asociación con la Universidad de Linköping (Suecia), sugiere que el proceso inflamatorio que conduce a la enfermedad podría comenzar en el embarazo, período en el que se presentan las condiciones biológicas más propicias para un ataque al páncreas.
Esto no significa que la diabetes tipo 1 esté predeterminada, sino que la biología durante el embarazo puede influir en su desarrollo, explicó Angélica Ahrens, investigadora en microbiología en el Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de Florida.
La científica, una de las autoras del estudio, subrayó que “sería muy útil que los marcadores en la sangre del cordón umbilical pudieran alertar a los médicos”.
Agregó que las técnicas actuales se basan en el análisis genético o de la presencia de anticuerpos que indican que la enfermedad ya está avanzada.
El trabajo, publicado en “Nature Communications”, “demuestra que una combinación de varios factores durante el embarazo aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 1 en el futuro”, explicó Johnny Ludvigsson, profesor senior del Departamento de Ciencias Biomédicas y Clínicas de la Universidad de Linköping.
“Esto sugiere que ningún método por sí solo prevendrá la enfermedad, pero que distintos cambios tempranos en el estilo de vida y el entorno podrían hacer que la diabetes tipo 1 sea gradualmente menos común”, aseguró.
Los científicos analizaron muestras de 16,683 bebés nacidos entre 1997 y 1999 en el sureste de Suecia, en el proyecto “Todos los bebés del sureste de Suecia” (ABIS, por sus siglas en inglés).
Los participantes, que continúan siendo monitoreados, se han sometido a un seguimiento exhaustivo mediante recopilación de datos familiares y muestras biológicas periódicas.
El análisis utilizó técnicas de aprendizaje automático para identificar proteínas relacionadas con el riesgo de desarrollar diabetes tipo 1 en la sangre del cordón umbilical. En el grupo estudiado se identificaron marcadores proteicos presentes al nacer que están estrechamente vinculados con el desarrollo posterior de la enfermedad.
Se observó que algunos de estos marcadores podrían estar influenciados por productos químicos persistentes, conocidos como perfluoroalquilados, a los que la madre estuvo expuesta durante el embarazo.
“El principal valor de esta publicación es que sugiere una nueva forma de predecir la diabetes tipo 1 en el futuro utilizando un tejido biológico, la sangre del cordón umbilical, que normalmente se desecha al nacer”, expresó Eric Triplett, profesor y director del Departamento de Microbiología y Ciencias Celulares de la Universidad de Florida.
Añadió que este método no requiere procedimientos invasivos ni costosos análisis posteriores, abriendo la puerta a nuevas herramientas para la predicción de enfermedades.
De un vistazo
Influencia química
Algunos marcadores en la sangre del cordón umbilical estarían influenciados por químicos persistentes, los perfluoroalquilados, a los que la madre estuvo expuesta durante el embarazo.
Nada invasivo
El método de diagnóstico no requiere procedimientos invasivos ni costosos análisis.