MÉXICO.- Especialistas mexicanos identificaron al menos 50 huellas fosilizadas de dinosaurios que habitaron hace unos 65 millones de años en lo que hoy es Michoacán, informó este lunes el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

El hallazgo ocurrió en el cauce de un arroyo de San Juan de los Plátanos, localidad del municipio de Apatzingán, luego de que habitantes de la zona alertaran al instituto sobre la presencia de huellas de “animales gigantes”.

El investigador del INAH Raymundo Cervantes Barriga acudió al sitio y confirmó que las pisadas corresponden a dinosaurios herbívoros y carnívoros de talla mediana y grande.

¿Cómo son las huellas de dinosaurios encontradas en Michoacán?

De acuerdo con el INAH, las huellas se distribuyen en un área de 40 metros cuadrados, sobre una plataforma de roca sedimentaria ubicada en el borde del río.

Las icnitas —nombre que reciben las huellas fósiles— miden entre 12 y 48 centímetros de longitud, con una anchura de hasta 30 centímetros.

Las primeras observaciones indican que los rastros pertenecen a distintas especies y que el área con evidencias podría extenderse varios metros más. Por ello, los especialistas prevén que el número de huellas aumente conforme avancen los trabajos de exploración y documentación.

¿Qué dinosaurios pudieron dejar las pisadas?

A partir de la morfología de las huellas, como su tamaño, forma, número de dedos y profundidad, el paleontólogo atribuyó preliminarmente los rastros a tres familias de dinosaurios.

Entre las posibles identificaciones figura una familia de terópodos carnívoros de gran tamaño, que podían alcanzar hasta cuatro metros de altura. El especialista señaló que las características de las pisadas podrían corresponder a tiranosáuridos, conocidos por sus huellas de tres dedos.

Sin embargo, los especialistas todavía deben completar los estudios paleontológicos para determinar cuántas especies dejaron sus rastros en el lugar.

¿Cuándo vivieron los dinosaurios que dejaron las huellas?

Según Cervantes Barriga, los animales habitaron la región hace unos 65 millones de años, durante el Cretácico tardío.

En aquella época, el área probablemente contaba con cuerpos de agua a los que los dinosaurios se acercaban para alimentarse.

El análisis de las huellas podría aportar información sobre la locomoción de estos animales, la dirección en que caminaban y la convivencia entre distintas especies. También ayudaría a ampliar el conocimiento sobre su comportamiento y morfología.

INAH busca más huellas de dinosaurios en Michoacán

Un equipo de especialistas del INAH comenzó las labores de documentación y registro del yacimiento. No obstante, todavía quedan amplias zonas por revisar, por lo que el número de huellas identificadas podría crecer.

El instituto destacó que los estudios permitirán conocer más detalles sobre los dinosaurios que habitaron el territorio mexicano y las características de los rastros que dejaron.

El investigador también señaló que el descubrimiento podría representar una motivación para los habitantes de la región, especialmente para las infancias, en una zona del país que enfrenta diversos retos sociales.

¿En qué estados de México hay huellas de dinosaurios?

El INAH tiene registrados poco más de 30 sitios con icnitas de dinosaurios en México. Estos yacimientos se encuentran en Puebla, Coahuila, Oaxaca, Chihuahua, Sonora, Durango y Michoacán.

De acuerdo con el instituto, pocos sitios paleontológicos conservan evidencias de una antigüedad como la del yacimiento localizado en Apatzingán.

Los trabajos de investigación continuarán para documentar las huellas y determinar qué información pueden aportar sobre las especies que habitaron la región durante el Cretácico tardío.

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